本报广州2月16日电两天后的19时30分，中国队将在这里的天河体育场开始第八次冲击世界杯的征程，他们迎来的第一个对手将是西亚劲旅特威特队。
与历届世界杯预选赛赛程不同的是，国际足联此次将2006年德国世界杯预选赛亚洲区比赛提前两年进行，中国队将在今年与同组的科威特队，中国香港队和马来西亚队争夺一个小组出线名额。若获得小组出线权，他们还将与另外九个小组的第一名分成两组，争夺四张半进军德国的入场券。科威特队实力虽然与鼎盛时期不可同日而语，但它仍无疑将是中国队小组赛中最强劲的对手。
结束了春节后连续四场热身赛后，中国队在广东三水进行了为期一周的赛前训练，两名效力于英格兰超级联赛的队员李铁和孙继海也相继归队，但让阿里·哈恩始料未及的是，队里好几名绝对主力受伤：先是队长李玮峰在深圳与芬兰队的热身赛中被对手踢伤，目前他能否在18日上场还是个未知数；刚刚不远万里从英国赶回的李铁，回来不久即受伤，估计他将无缘中科之战。这也给即将展开的激战蒙上了一层阴影。
