水资源的紧缺,这是世界性的难题,许多发达国家也都有过相同的经历。中国是人口大国,也是世界上最缺水的国家之一。长期以来,由于缺乏水资源保护意识,以及体制和历史的原因,水资源没有能够得到充分的保护和利用。今天,建设节水型社会已经成为我国可持续发展的战略选择。有专家说,我国水资源利用方式粗放,用水效率不高,节水潜力巨大。近年来,我国许多地区节水工作已取得了一些成效,但目前的节水水平与严峻的水资源形势还很不相称。
保护水资源,首先要全社会动员起来,改变传统的用水观念。要使大家认识到 水是宝贵的,每冲一次马桶所用的水,相当于有的发展中国家人均日用水量;夏天冲个凉水澡,使用的水相当于缺水国家几十个人的日用水量;水龙头没有拧紧,一个晚上流失的水则相当于非洲或亚洲缺水地区一个村庄的居民日饮用水总量 这绝不是耸人听闻,而是联合国有关机构多年调查得出的结果。因此,要在全社会呼吁节约用水,一水多用,充分利用循环水。
改革目前的用水制度,加强政府的宏观调控,加大治理污染和环境保护力度,是水资源保护利用的有效途径。目前,应当加大改革力度,打破行业垄断,健全组织机构,统一管理,在全国建立起一个自下而上的水督察体系。进一步改革水价,实行季节性水价,在水资源短缺地区征收比较高的消费税以限制用水等等。只有这样,才能对环境保护和降低成本有益,才能走可持续发展的道路。
充分利用市场机制,发展有中国特色的水务市场,从而优化配置水资源,也是保护利用水资源的重要内容。21世纪被称为水的世纪。中国水务行业迎来了前所未有的发展机遇。据预测,中国水务行业应该有万亿元以上的空间,到2005年仅污水处理一项就有4000亿元的市场份额。多年来由于“水”带有浓重的社会福利色彩,并不是真正意义上的商品,水的价值和价格的背离,严重制约了水行业的发展,水资源因此得不到有效的保护。这种情况在新的历史形势下，应当得到转变。
