二十世纪八十年代，在中国画艺术创作和专业教学向现代化起步与转型的改革探索中，卢沉先生是一位勇敢的实践者和开拓者。
他在《关键是思路的突破》一文中写道：“中国画的现代化，创造新的富有现代感的民族风格，是个艰巨而伟大的工作，需要一代又一代人的共同努力。”在1990年出版的《卢沉论水墨画》中，
他精辟地指出：“没有创造就没有传统，无数创造的环连成传统的链。今天的传统是前人的创造，今天的创造就是将来的传统。传统的代表是一大群伟大的革新者，而不是因循守旧者。”“创造，离不开传统。创造不能建立在无知的基础上，只有傻瓜才拒绝向传统学习。学习就是继承。但不能说学习是为了继承，继承本身不是目的。学习传统的目的是为了更好的创造。”“首先要吃透传统。”“要找到民族灵魂。”“继承什么呢？能继承的只能是创造精神，以及在今天还富有生命力的审美理想。”同时，他认为水墨艺术对传统的学习与继承，应把目光投向民间艺术。民间艺术在审美内涵与语言表现力方面的优秀传统，也是绝不能忽视的。“对传统绘画本身，对水墨画的艺术语言，要有科学的分析研究。不能流于低层次的模仿、复制式的临摹。”书法“是中国艺术的宝库，在形成中国绘画特有的审美趣味中起了关键的作用，它的地位好比是人的心脏，极其重要，可以说不懂书法就无法欣赏中国画。”书法入画“最富有民族特色”。又指出：“中国传统艺术，向来注意构成”，“非常重视形式法则、笔墨效应的研究，凡大师都有很强的构成意识。”他的这些观点，为传统艺术教育打开了新思路。
卢沉先生语重心长地叮嘱我们：“对传统，对民族遗产，只强调继承是不够的，这多少带点‘守住家业’的意味。我们要提倡创业精神。”“伟大的民族传统，靠创造产生，也只有靠创造来丰富、发展。”吞吐古今涉猎中外的深厚学术底蕴，使他与时代精神合拍，他的思辩精神，是“和而不同”与“通变则久”的中国传统哲理的体现。
