全球争睹“金星凌日”

2004-06-09　来源：光明日报　 我有话说

据新华社北京6月8日电综合新华社记者报道,格林尼治时间8日5点19分 北京时间13点19分 起,世界各地数以万计的天文学家及爱好者终于迎来了百年难遇的天文奇观“金星凌日”。

在英国皇家格林尼治天文台,100多名天文爱好者与科学家、记者一起等待“金星凌日”的来临。在印度奥里萨邦布巴内斯瓦尔天文台,组织

者摆放了数台带有减光片的天文望远镜和双筒望远镜,数千人前来观看。丹麦首都哥本哈根的天气适合观测,科学家们在天文馆外广场上为观测者架设了20多台天文望远镜。纽约海顿行星观察台在中央公园架起一排望远镜供人们在日出时观测。大约两百名伦敦和南非儿童还通过实时电视会议分享了他们各自观测到的景象。

英国天文学家哈雷曾在17世纪提出,“金星凌日”时,在地球上两个不同地点同时测定金星穿越太阳表面所需的时间,由此算出太阳的视差,可以测得准确的日地距离。这次,西班牙加纳利群岛上两座天文台对日地距离进行了再次测算。加纳利群岛天体物理学院的路易斯・奎斯塔说,这相当于一次验算,他们并不认为会得出任何新的日地距离。

澳大利亚的观测活动更带有历史纪念意义。1769年,英国船长詹姆斯・库克前往塔希提岛观测“金星凌日”,库克在次年返回途中发现了包括悉尼在内的澳大利亚东海岸一带,最终使澳大利亚成为英国的一块殖民地。澳大利亚这次是“金星凌日”的最佳观测地之一,澳全国天文台都组织了大规模的观测活动。

这次“金星凌日”持续约6小时,除美国西部、加拿大西北部、南美洲南端以及个别气候不佳的地点外,全球各地都观测到了这一天文奇观。

图为6月8日发生的“金星凌日”天文奇观。新华社发