从1979年用2万元知青安置费起家，到现在拥有30多亿元净资产、40多家经济实体、2万名员工的中国服装行业的龙头企业；从一个靠员工自带尺子、剪刀、小板凳拼凑起来的原始手工作坊，到亚洲最大的衬衫、西服生产基地和上市企业，综合实力列全国大企业集团500强，20多年的创业历程，雅戈尔创造了一个神话。神话的背后是
从中国名牌到中国品牌
上世纪90年代，他们创立了自己的品牌――“雅戈尔”，1994年，他们的衬衫被评为“中国名牌”。但雅戈尔人清醒地意识到：他们的产品还处于品牌的初级阶段。而真正的品牌主要来自市场认可，有丰富的内涵、品位和鲜明的个性。以这样一个标准来看，“雅戈尔”只能算“中国名牌”，还称不上真正意义的“中国品牌”，更谈不上国际品牌。雅戈尔人有更远大的理想：在世界上创出中国人自己的品牌。
1996年，雅戈尔新的5年规划中提出：坚持服装作为主导产业大力发展，打造服装航母。对此，也曾有专家质疑：服装是夕阳产业，雅戈尔已通过服装完成了原始积累，要继续健康发展，最好从服装产业中跳出来。雅戈尔集团的“掌门人”李如成却认为，目前欧美服装企业都在把制造业转移到发展中国家，中国今后服装出口的机会还会增加，并且随着经济的发展，国内服装市场的需求也会大幅增长，所以，中国的企业不能过早放弃服装制造业。
2001年，总投资近9.2亿元，占地370亩的雅戈尔国际服装城竣工，拥有年生产衬衫1000万件，西服200万套，休闲服和西裤1500万件的生产能力，成为迄今世界上规模最大、设备最优、功能最全的综合性服装生产基地。世界服装大师皮尔・卡丹在参观后连声赞叹：“我走遍了各大知名服装企业，你们的规模在世界上是绝无仅有的！”
从中国品牌到国际品牌
雅戈尔服装城不但在国内竞争者面前立起了高高的产业门槛，也引来了大批来自世界各地的合作伙伴。雅戈尔人开始培育自己的核心竞争力 一是向上游延伸，发展纺织面料产业；二是向下游挺进零售终端，建立稳定而有层次的营销网络，实现品牌张力与市场拓展的双面结合。2001年，雅戈尔先与日本晃立公司签约，共建服装水选公司，经营印染、水洗、制造、加工销售。随后，又与日本客商联手投资1亿美元，兴建当今世界最大的面料生产基地纺织工业城。今年2月12日，美国服装五大巨头之一的KELLWOOD公司出资1000余万美元，与雅戈尔集团签订两个合作项目，这意味着雅戈尔在进军“国际品牌”的道路上又迈进一大步。
宁波是中国近代服装产业诞生地。中国的第一套西服、第一套中山装均出自宁波，中国第一家西服店是宁波人所创，第一部西服理论书籍是宁波人所著，中国第一所服装学校是宁波人所办。面对近几年国内市场国外品牌的趋多，全国各大服装企业也以代理国外品牌为荣的形势，头脑清醒的李如成作出的决策是“继续全面做大雅戈尔！”他相信中国的服装品牌也有个发展过程，但最终：品牌，一定是自家的好。
“创国际品牌，铸百年企业”，雅戈尔人提出了新的战略构想。深知一个品牌的成功需要一代人甚至几代人努力的李如成坦率地说，目前，他们真正谙熟品牌管理的人并不多。为了缩短与世界级品牌的差距，他们这么多年都在学习，但是，仅仅靠学习是不能创造品牌的，重要的是不断创新。好在雅戈尔现在有了一个良好的基础，他们有信心创建中国人自己的国际服装品牌。
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