从1990年至今，笔者从事全职写作与翻译已经14个年头。我认为，海峡两岸目前最大的翻译事业，桂冠应落在“计算机相关书籍”上头。不仅种类繁多，更迭快速，售价高昂，版税或稿费也比一般书籍高上许多。
学生译书给老师看
大家都承认科技翻译的重要和翻译者的贡献。但是无论在
现实是，计算机翻译书籍是所有书籍中最有市场、单价最高、却又最轻率推出的一个书种。本来理应由专业翻译执笔的工作，却以一群毛头小子为翻译主力，又缺乏把关的专家学者。还有计算机的发展速度太快，令书籍出版者每每在“过时与库存”的压力之间徘徊无奈，不敢给译者充裕的时间完成作品。另一方面，又由于计算机书籍市场需求量大，因此出版者睁一眼闭一眼，把糊里糊涂弄出的蹩脚货出版给读者看。一些在校生、兼差打工者，成了出版者经常找的翻译人才。于是造就了“学生译书给老师看，小孩译书给大人看”的奇怪现象。
从实际翻译出的成品观之，显然有太多译者，对于翻译的技术主题，和其他读者一样陌生，甚至更陌生。此外，经历十数年“科技与人文分离”、“独尊智育尤尚理工”的环境薰陶之后，还有多少人具备堪读的文笔，也可想而知。
幸好近来恶性循环、劣币逐良的情况有所好转。恶劣的出版者倒闭了，恶劣的书籍被大量批评，这得感谢网络论坛。有胆识、有眼光的出版者邀请了一批优秀的专家学者翻译出版了愈来愈多的“道”书和极具深度的“器”书。这对优秀翻译人才，恰恰是绝佳的机会。
读者的宽容鼓励了草率出书
太过相信选题的威力，是出版者的盲点。有的人以为掌握了优质的外文书，就保证了中译本市场，甚至以为取个好书名，就保证了市场。有的业者甚至抱持“好书名不怕读者不买”的心态，图谋耍弄蒙蔽读者。
好的原作固然对读者有绝大吸引力，但如果交给不够格的译者，译作就成了废物，甚至成为毒物。而读者过度的宽容，又鼓励了草率出书的风气。有一封读者来信最令我印象深刻：“总而言之，某某出版社当年的特点是大量翻译，草草出版，让科技人员能够尽快读到优秀作品。这种作风显然已经不合时宜了，或者说已经完成了它的历史使命。”“草草出版”还能够让人“尽快读到优秀作品”吗？出版社的盲点在于过度高估自己、低估影响。计算机领域里头很多人对翻译感兴趣，尤其听说某某同学、同事翻译了书，更是跃跃欲试。等自己翻译时抱怨者大有人在，认为太辛苦、付出与酬劳不成比例。有责任感的人选择离开，而无责任感的人，会把翻译当生活补贴。最后笔名取个“吴其仁”，即“无其人”了事。
一般技术翻译的盲点
有的译者以为“自己懂”和“让别人懂”是一样的。其实两件事说起来相差十万八千里。“自己懂”是专业技术层次，“让别人懂”则是组织和文字功力，是另一种专业。最近我收到一封读者来函，他说：“学校每年都要搞一个学生论文比赛，我写了一篇介绍STL的文章去参赛。写到Traits技术的时候，突然卡住，写不下去了。原以为已经理解了，一写文章才‘看到自己的盲点’，我这才体会到读者和作者的区别，自己懂和把别人讲懂完全是两个层次。”
还有人以为技术翻译就等同于技术，所以“我的技术比他好，我做技术翻译也一定比他好”，“他能做，我也一定能做”。这个盲点和上一个一样，尚未体会专业技术翻译本身就是另一种专业。
另外一些人对文字表达能力持错误的乐观。他们认为，中国人有不会说中国话的吗？会说中国话有不会写中文字的吗？会写中文字有表达不出意思的吗？若依此理，每个人都可以成为作家！在计算机翻译市场上，有许多由一堆中文字组合起来的“非中文文章”。
也有人对工作时程抱有错误的乐观。不知怎地，1000个人之中有999个轻视翻译的工作量。“一天译10页，300页书籍一个月搞定，哈哈，简单！”数年前我曾经把一本书的一小部分请工程界朋友进行初译，最后评量他的进度，一天不到一页，还只是初译。这种情况并非特例。一旦时间严重不足，进度偏离预期，更往往虎头蛇尾，草草作收，成品的级次也就可以想象。
所有的问题都可归于“短视”与“漠视”。眼光放远，计久长，才能成就事业。
（作者系台湾知名计算机科普作家）
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