“上面演的讨工钱、工伤这些事情，还有工棚的样子，很真实，这就是我们的工棚。”家住云南省会泽县在杭州滨江一建筑工地打工的杨光玖看完话剧《打工棚》后恳切地说。9月18日晚，杭州红星剧院内，第七届中国艺术节上首演的话剧《打工棚》不仅吸引了许多青年学生、武警官兵，更引起了现场在杭打工人员的强烈共鸣。
关注，献给民工
晚上，离演出开始还有1小时，观众便从四面八方赶来。整齐列队进场的武警官兵，成群结队前来的大学生，普通的杭州市民，文艺界的领导和专家，使杭州红星剧院门口变得十分热闹。这其中就有杨光玖夫妇，他们骑了将近一个小时的自行车，在开演前一个半小时就赶到了。云南省话剧团团长申劲告诉记者，《打工棚》在“七艺节”演出期间，他们将赠送200张演出票给云南籍在杭州的务工人员，邀请家乡人在杭免费看话剧。
由云南省话剧团创作演出的大型话剧《打工棚》，首次将打工者搬上话剧舞台，从一个全新的视角关注进城打工的农民兄弟。该剧通过描写农村党员赵天云进城打工的一段经历，折射出新时期人们生活方式、价值理念、道德观念的变化。剧中的赵天云怀着对美好生活的追求和对城市的向往，来到打工者之中，他从一个被嘲笑、质疑的对象升华为为民工主持公道、为打工者所依赖的“党员大叔”，全剧通过对小人物的描摹巧妙地凸现了一个重大的题材。此前，在2002年全国话剧新剧目交流演出活动中，《打工棚》就以其鲜活生动的人物形象、真情感人的故事情节以及强烈的现实意义，在广大观众和戏剧界人士中引起了共鸣，并一举荣获优秀新剧目金奖。为了角逐第七届中国艺术节文华奖，云南省话剧团又对此剧进行了多次修改。
真实，赢得观众
“是我们用卑微的生命，去铺垫宽阔的马路；是我们用匆忙的青春，去点燃城市的华灯。”剧中打工仔柱子的诗句，使现场来自浙江一建的百多名打工者都强烈地感受到，戏里的场景、事件和矛盾，正是自己生活的真实写照。
或喜或悲，或乐或怒，演出现场的氛围完全随着舞台上剧情的发展而变化。无论是打工者，还是青年学生，上了年纪的杭州市民，以及现场的其他观众，都为舞台上的真情演出所打动，常常是心中共鸣生起，掌声随之阵阵。坐在记者身旁的一位杭州中年妇女，感动得不时地用手绢擦拭泪水。
文化部艺术司戏剧处处长查振科评价这部话剧是“小人物，大题材”：“中国外出务工的打工仔至少8000万人，目前，中国农村经济的发展、民工工资问题、打工者权益保护问题，中央都十分关注。”中国儿艺前副院长李庆成认为：“这不仅是艺术上的贡献，也是政治上的贡献，戏剧为打工者喊出心声，诠释了中央所倡导的精神。”
《打工棚》曾在沈阳、昆明等地上演过近百场，都引起了强烈的反响。结束“七艺节”的表演后，这台优秀话剧将应文化部、北京市和解放军总政治部的邀请，参加国庆55周年纪念演出活动。
