日前，国家环保总局公布中国十大安静城市，济南排在首位，这是基于该局最近发布的《2003年城市声环境质量报告》调查统计的结果，根据我国环保局的标准，城市区域环境噪声的质量分别如下：重度污染：>65.0分贝；中度污染：60.0－65.0分贝；轻度污染：55.0－60.0分贝；较好：50.0－55.0分贝；好：≤50.0分
也许这个结果在一些人的眼光中算是好的了，因为在北京这个国际大都市仅仅是汽车所造成的噪音就会让人们承受不起，而在大气、水、食品和噪音污染成为现代社会公认的四大环境污染之时，人们对前几项污染比较关注并有切肤之痛，但是，对于噪音污染却似乎感到无关痛痒，因而也就忽略了噪音对人生命和健康的影响。
目前中国许多城市受到噪音污染只是整个环境污染的一部分，也是我们一味发展经济不顾环境的必然结果之一。中国持续多年的经济高速发展是以环境破坏为代价创造的。根据中国科学院可持续发展战略课题组的调查，中国的高速经济增长是用生态赤字换取的。如果扣除环境污染，包括声污染在内的损失，我国的纯GDP只达到78%。相比之下，生态和环境保护做得比较好的日本纯GDP可达到86%。
而另一方面，北京这样的国际化大都市居然还处于噪音污染比较好的城市，说明在环境和生态被破坏的诸多方面中，声污染还不像水和空气污染一样发展到那么不可救药的地步，如果我们给予足够的关注和保护，如果从现在就做起，还来得及控制声污染。
人们要求在没有噪音或噪音小的环境下生活首先是由人类的生理机制所决定的。生理学的研究表明，人类只能忍受一定强度域值的声音，如果超过一定强度，轻则影响听觉功能，重则引起耳鸣、重听，再进一步则影响睡眠，引起血压升高，导致胃肠功能紊乱、烦燥甚至精神失常。在生活中人们对声音强度的接受程度依环境的不同而有差别。如果是日常起居，室内噪音强度不应大于40分贝，若超过55分贝就会感到烦躁不安。而对于睡眠要求噪音的水平应更低，以不超过30分贝为理想值，因为超过这一数值正常睡眠就会受干扰。实验表明，若睡觉时噪音超过45分贝，则有一半的人会难以入睡。今天，城市中各种交通工具、集市贸易 摊贩和流动商贩 、各种娱乐场所 迪厅、舞厅、影视剧院 、城市建设施工 建造和改造楼房、公路 等、城市公共设施 锅炉房、变电站、空调机、冷却机等 家庭装修、家用电器等都对城市噪音作出了“贡献”。北京市之所以没有成为全国最安静的前10名城市，也主要是交通噪声影响到了区域环境。
最近的研究还进一步揭示了城市噪音对人健康的深层危害。如果持续生活在70分贝的噪音中，人的听力会受到损害。在80分贝的环境中长期生活，有一半的人可能造成耳聋。在70分贝以上的噪音中生长的儿童其智力发育比在安静环境中要低20%。
然而最令都市人难以认识和警惕的是家用电器发出的噪音。经测定表明，一般电冰箱的噪音可达32－50分贝，洗衣机为42－70分贝，家庭影院、电视机、组合音响等的噪音更大，可达60－80分贝。而且小区环境也容易被忽视。按规定，居民社区环境的噪音白天不应高于50分贝，夜晚应当低于40分贝。但是，这只是指室外环境而言。在住宅开窗的情况下，室外噪音对室内的影响可增大10分贝，尤其是靠近交通干道两侧的居民社区。
减少大都市的噪音污染不仅是人们宁静生活的需求，而且是检验一个城市是否是绿色和具有人文关怀的标准，当然也是现代城市文明不可或缺的要素之一。眼下在都市中生活的人尽管追求诗意的居所成为了一种可望而不可及的理想，而且希冀绿水青山般的清洁和只有鸟语花香的宁静也只是一种奢望，但是，通过各种方法也是可以减少噪音的，比如，北京市正在进行低噪声路面的示范工程以及在道路和低层临街建筑旁开始建设复合声屏障工程等，可以降低交通噪声5－7分贝。如此，都市人有望获得一个宁静而舒适的栖息地。
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