很多人在饮奶后出现腹胀、腹痛、甚至腹泻等症状，这种现象在医学上被称为乳糖不耐受。然而，患有乳糖不耐受的人只有30%有上述症状，还有50%的人没有任何症状，只有通过化验才能发现他们是隐性乳糖不耐受者。
研究显示，乳糖不耐受者对所有含钙的食品、药品中钙的摄入量大约只占乳糖耐受者的31% 65%，因此
据统计，全世界都存在乳糖不耐受的问题，发生率与种族有关。其中亚洲人平均为95% 100%，黑人为60% 80%，中欧人为2% 23%，美洲白人为6% 22%。我国这方面的研究起步较晚，调查范围有限，中国疾病预防控制中心提供的调查数据显示：北京、上海、广州等地3 13岁儿童发生率约为80%，而现实生活中，年龄越大患乳糖不耐受的可能性越大。
为了避免不适当饮奶对健康造成的损害，专家建议：最好在饮奶前检查自己是否耐受乳糖，然后选择不同类型的奶制品。如果您是乳糖不耐受者，最好选择除乳糖牛奶、除乳糖奶粉，或酸奶。检查的办法分三类：一是临床诊断，医生根据患者腹痛、腹胀、腹泻等症状，确定其是否耐受乳糖。这种方法的缺点是不能发现隐性乳糖不耐受者。另一种方法是在饮用牛奶后做“呼氢试验”。这种做法需要特殊仪器，如受试者有吸烟史或蔗糖不耐受症，测试结果会不准确；第三种办法是在饮用牛奶后，测试尿液中半乳糖的浓度，这是目前国外最常用的一种方法。为了给国内大众提供一种更简便、经济、可靠的检测办法，中国骨质疏松与骨关节病学会、全国佝偻病防治科研协作组等研究机构，经过两年的研究，在国外技术理论的基础上，发明了可在家庭使用的检测人体乳糖耐受的新技术――JY－Po－Color Gal尿半乳糖测定试剂盒。采用这种技术，受试者只需收集饮用牛奶后2－3小时之间的尿液约5ml，几分钟即可测试出自己的乳糖耐受能力。该技术目前已通过了国家食品与药物监督局的批准。
