中医学认为，肾有促进人体的生长、发育和生殖的功能，因此，衰老过程的快慢与否与肾的精气盛衰有密切关系。
人从幼年开始，肾的精气逐渐充盈，于是更换乳牙、身体长高、头脑更聪明……这些生理在不知不觉中发生变化。到了青春期，肾的精气进一步旺盛，人的体内产生一种“天癸”的物质（是与性功能与生殖功
中医古籍《内经》对人体这种客观规律与肾之间的关系作了精辟的论述，女子以七岁为一个周期，男子以八岁为一个周期。女子身体最强壮的时期是在四七28岁，男子则是在四八32岁，女子开始衰老是在五七35岁，男子则是在五八40岁。这也符合男女正常的生长发育和衰老的自然规律。认识到了人的生长、发育、生殖及衰老的过程与肾精的盛衰密切相关，延缓衰老的不二法则就是要补充肾精。
肾中精气根据作用的不同分为肾阴和肾阳，肾阴虚时多会出现头晕耳鸣、腰酸腿软、潮热、盗汗等症状，而肾阳虚时多会出现腰酸腿疼、腰以下发凉、怕冷、手脚冰凉、夜尿频多、或是小便不利、下肢浮肿等。这个时候可以分别选择中医经典的地黄丸系列方剂，或滋阴补肾，或温补肾阳。“阴平阳秘，精神乃治”，人体的健康状态就是阴阳平衡，而肾阴、肾阳又是人体阴阳的根本，肾阴、肾阳又可以影响到其他脏腑的阴阳平衡，因此，补肾不仅是延缓衰老也是维持人体健康状态的好方法。
