俗话说：“吃得好，喝得好，睡得好，健康少不了”，要想吃得好、喝得好、睡得好，肾的作用可不小。我们喝的水、吃的食物，通过胃的受纳，脾的运化，肺的宣降，产生的正常水液（津液）输送到全身去发挥补充血容量和滋养五脏六腑、组织器官的功能，这一过程称之为“升清”；同时，各脏腑组织利用后的水分，变为尿和汗
睡眠与人体卫气循行和阴阳盛衰有关。在正常情况下，卫气昼行于阳经，阳气盛，则人醒；夜行于阴经，阴气盛，则入睡。失眠的原因往往是阴阳失衡，阳不入阴，阴虚阳亢，肾水不足，心火亢盛等，以致扰动心神，导致失眠。而肾阴肾阳又被称为元阴、元阳，是人体阴阳的根本，肾阴、肾阳的平衡将对全身的阴阳平衡能起到调节作用。
呼吸顺畅、均匀是健康的标志之一。中医认为人体的呼吸功能虽以肺为主导，但吸入之气必须下达于肾，才能保持呼吸均匀，气道通畅。所以，中医说“肺为气之主，肾为气之根”、“肺主呼气，肾主纳气”，也就是说肾参与了人的呼吸功能。肺吸入的清气通过肺的肃降下纳于肾，肺肾二脏协调维持人体气机的升降正常。若肾阳不足摄纳无力，气不能下达于肾，就会出现呼多吸少、动则气喘、呼吸困难等。中医学以“肺肾相关”指导慢性支气管炎、阻塞性肺气肿和支气管哮喘的治疗，采用“发作时治肺，缓解时治肾”的治疗原则，显著提高了这些疾病的远期疗效。
肾在人体健康中起到至关重要的作用，因而补肾也成为人们日常养生保健的重要手段，中医学中肾被称为“五脏之根”、“生命之本”，只有做好肾的养护，生命的“根本”才会枝繁叶茂，枝叶常青。
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