国家实力根本源于基础研究

一般研究(基础研究)工作的定义是“系统性地、创造性地处理自然现象，寻求新的科学知识，如新的理论、规律、技术和方法等”。根据爱因斯坦的意见，做个实验、归纳归纳，是得不到新知识的，由理论到理论也得不到新理论，得到新的科学知识只有靠基础研究，没有任何其他方法。

如何开展基础研究

按照基础研究的定义，寻求新的科学知识，不能靠猜想，靠偶然，必须系统性地工作，实际处理自然现象，以寻求新的科学知识。爱因斯坦把这个工作方法简化成三个要素：1.提出新问题，即文献上没有解的新问题，或是另有新解的旧问题；2.深入思考，考虑与问题有关的现象和理论以及解的可能方向；3.大胆设想或假设，这才是解决问题的关键。这个提法既简单又明确，便于应用。

只有提出新问题才能求得新的科学知识，这就要求科学家必须具有较高的学术水平，具有丰富的研究工作经验。新问题最好对科技发展比较重要，而且谁都不知其解；最好是估计可能有解，以避免工作失败。可以从简单问题提起，失败也无妨，可再提。

深入思考对我国科学家来说比较容易。很多科技人员不但对专业非常熟悉，而且对当前的学术水平和问题谈起来也头头是道，如数家珍。深入思考并无困难，但须善于分析、善于总结。大胆设想往往受保守思想和环境的限制。研究人员的基础都很好，但常提不出自己的设想，很多人都是“述而不作”，原因是中国人一般谦虚谨慎，思想比较保守，从小就被要求绝对服从，逐渐养成迷信长上、迷信书刊的习惯。有研究工作经验的领导不但要给予一般指导，还喜欢深入课题指导和议论，殊不知对于基础研究提出的问题，研究者自己也不会解，老经验何济于事？结果反而成为干扰。所以要设想必须大胆，不受现有理论、习惯、经验的束缚，克服对领导和长者的迷信。

基础研究需要环境和体制支持

我国自“学习苏联”以来，很少谈到基础研究。起初，教书只管教书，研究只管研究，以后渐有改变，大学里也谈研究，但主要是技术改革。科学院所和大学有一批成熟的科学家善于做基础研究，很有成绩，但不久就受到批判，被认为是脱离实际，可是改做技术改革后，企业方面又认为是“撞车”，只好再回来做研究。这样来回改变多次，很影响科研工作者的积极性，对当时的青年(二十世纪五、六十年代)影响更大，他们大多没有受过严格的基础研究的训练。师生相传，现在的科学家大多只知道直接为生产服务是研究工作，不知创新，更不知基础研究。几年来，学术界、产业界不断强调创新，但反应甚微，原因即在此。

我每天在报纸上可以看到各方面的好消息，可是涉及国计民生的科技好消息不多。有时看到一些科学家为引进日本产品还是德国产品而争论，我脸都红了。我国大学生申请到外国留学一般无甚困难，大多数留学生经过三至五年学习、研究都能取得博士学位，少数后来还成为名教授，甚至获得诺贝尔奖。这是怎么回事？受同样的教育，有的还在大学或研究院工作过几年，到了外国就这样与国内不同？原因是环境改变了，科研体制不同!

我认为，用行政领导科学工作的办法必须取消。科学家和技术专家是基础研究的主要力量，必须保证他们在宽松的环境中工作，让他们自主决定工作计划，选择和改变问题，决定研究路线和实验方法，不受任何干扰。如果我国的科学家和技术专家能在三、五年内掌握基础研究的工作方法，那么不出十年必有所成，达到或接近发达国家的研究、开发水平颇有可能。这是美妙的前景，是几代知识分子的梦想，需要国家的大力支持。