南北朝时期的刘勰，三十几岁撰成《文心雕龙》，奠定了他作为思想家的历史地位。《序志》是该书最后一篇，具有
首先，作为一个思想家，刘勰具有“树德建言”的志向和续写历史的祈求。在他看来，人为天地之心，人心为形身之君，人类之所以能超出宇宙中其他万物，就在于具有无穷的智慧，能够“制作”亦即创造，心生而言立，言立而文明；虽然人生是短暂的，但是一个人创造了文化财富，则他功在千秋。以此为价值取向，学术研究便成为一种自由的劳作，发微探幽，其乐无穷；文化创造乃是一种崇高的事业，一朝成文，千载凝锦。一个思想家之所以甘愿呕心沥血，其最大祈愿是为人类的文化大厦添砖加瓦，给后代留下自己的探索成果。如果缺少这种高远的志趣，缺少一份赤诚，一份肃敬，一份心平气静，而热衷于炒作，仅仅追求一时的轰动效应，就会无心于“学”而专注于“术”。而如果能将目光较多投入于历史的需求，真正潜心于为人类创造精神财富，就一定会有新的建树。
其次，作为一个思想家，刘勰具有发现问题的眼光和超越前贤的勇气。魏晋南北朝时代，是一个“文的觉醒”时代，曹丕、曹植、应?、陆机、挚虞和李充等已有专门论文的著作，在刘勰看来虽各有所长但不免“各照隅隙，鲜观衢路”之弊，而桓谭、刘桢、应贞和陆云等间或也论及文章，可是对所论述的问题没能寻根索源。有鉴于此，刘勰确定自己的奋斗目标是务大体，穷源流，举要治繁，正好回应了时代的要求。文化的发展呼唤每一时代有进一步的言说，阐释前人或他人的思想成果固然必要，但决不能取代自己的独立思索，真正的思想家往往是些踽踽独行者。现今各学科都存在不同的流派，习惯于依傍一家之说述而不作，必然要导致理论的萎缩，因为阐释者毕竟永远不可能真正超越原创者。
再次，作为一个思想家，刘勰具有“弥纶群言”的胸襟和综合创新的能力。人文学科中的一些基本问题往往众说纷纭，这就需要研究者面向事实本身作出判断，采取切实的考察维度擘肌分理，在兼采众长的基础上实现开拓创新。尽管偏激不失为创新之一途，但在基础理论领域的建设尤其需要海纳百川，秉中执两。刘勰追求真理，坚持实事求是，纵观古今所同，调和南北之异，立论持平、公允，无论是同于旧谈或异于前论，只要是理所当然，就无所避讳，因而建构了我国古代最为严密的文学理论体系。当代的人文学科建设，尤其吁请学界在以下几个方面实现“折衷”，综合对立观念的合理因素而求其至当：一是古代文化遗产与当代文化思潮的会通，二是本土文化资源与外来文化观念的融合，三是人本主义倾向与科学主义倾向的调和。三者其实密切相关，如果人们在立论中得以兼顾，就有可能开辟理论研究的新生面，产生推动思想史向前发展的大成果。
理论建设需要宏阔的视野，“茫茫往代”和“渺渺来世”都应在考虑之中。我们今天所处的时代，必将以经济发展与科学进步的巨大成就载入史册，同时我们有理由期望并有责任实现，当代人文学科也在历史上留下闪光的一页。
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