上届雅典奥运会，由于ADSL刚进入希腊不久，一是数据传输的不便，二是宽带网络使用费偏高，无论在技术还是效率上都难以令人满意。北京奥运的内涵是最大限度地满足客户对稳定性、安全性和便捷性的需求，通过技术到服务的全面组合，实现更快的服务响应速度、更高的网络接入带宽和更强的业务满足能力。具体说来，宽带奥运包括宽带网络、宽带业务和宽带服务三方面的通信服务。
2008年北京奥运会的主干网将基于光纤网之上，通过光纤网与其他城市互联，比赛场地和非比赛场地相连。整个奥运“光互联网”将成星形辐射到各个比赛场馆，为每一个场馆提供宽带高速互联网服务。根据奥运规划，届时广播、电视、报纸、网络这四类媒体的奥运报道内容将被整合进行宽带传播据了解，在北京2008年奥运会上，初步计划采用无线局域网作为大会无线技术支持的一部分，以随时随地向需要比赛信息的人尤其是媒介记者提供关键信息。而被称为下一代宽带无线的WiMAX技术，也已成为中国网通考虑使用的奥运通信技术之一，但WiMAX技术的相关标准要到2006年底前发布。
宽带业务是指在宽带网的平台上，开展诸如宽带视频业务、宽带数据业务、宽带无线业务、宽带卫星及短信等增值业务。北京奥运中心区将新建综合业务电信局，在每个场馆建立远程交换模块，提供包括声音、数据、广播、互联网传输和最新的宽带服务。新的海底光缆及卫星地面站正在建设之中，车载卫星系统（GPS）也将被采用，通过这个系统指挥中心根据汽车流量宏观调配的信息，保证司机在不熟悉比赛场馆的情况下顺利地到达目的地。
据预测，2008年奥运会期间的3G手机，其数据传输速度最终可能达到每秒2兆比特，除完成目前手机所做的语音通信外，还能进行多媒体通信。此外短信群发、无线上网、移动定位、移动电子商务和移动付费等移动新业务，也将成为奥运会的热点应用，带来增值收益。正如北京市信息化办公室相关负责人指出，“数字奥运”战略带来的不仅是大规模通信基础设施与应用建设，更将引领新一轮的数字革命。
宽带服务包括呼叫中心服务、场馆服务台、上门服务和应急通信业务等。日前，北京已建成“北京市无线政务专网”，公安司法、交通运输、金融保险、航空、电力、消防、军队等专业用户，均可在该平台上建立各自单独的指挥调度通信专网。因为奥运宽带服务是一个多层面的、高标准的系统工程，所以上述数字集群网只是奥运指挥和应急服务的内容之一。此外，奥运期间的智能卡技术应用包括票证、身份认证等，也属于奥运通信保障的具体项目。
业界认为，四年一届的奥运盛会是对所在国家通讯发展水平的“大阅兵”。但是，奥运会对通信质量的安全性、稳定性和可靠性要求极高，它主要还是依赖大规模使用的成熟技术和网络，新技术所占市场份额不会太大。迄今为止，历届奥运会从来不缺内容，惟独缺欠一个真正意义上的宽带平台。从这个意义上说，北京奥运作为首个“宽带奥运会”，必将载入通信技术史册。
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