欧洲作为一个人文荟萃、学术发达之地，百年来无数中国学子负笈西行，在异国的学术殿堂里拓展自己的文化视野。与此同时，中华文化也以其深邃的内涵和独特的魅力，吸引了众多欧洲人投身汉学研究。中国学术已成为一门世界性的学问，汉学的存在日益揭示出了中国文化的世界性意义。
与北美相比，欧洲汉学以其偏
近年来，随着中国经济实力的上升，欧洲掀起了一股“中文热”，欧洲汉学也因此受到了更多的关注。欧洲汉学家作为一个特殊的群体，他们一般在汉学研究外，还另有一个专门的研究领域，如经济、哲学、文学、音乐等，他们以这个领域为基础构成自己的汉学研究领域，这使他们能够运用不同的理论和方法，从不同的角度发现、提出和解释有关中国的问题。他们的研究成果在对中国学术界产生影响的同时，也在中欧政治、经济、文化交流中起着独特的作用。
作为欧洲当代知名汉学家之一的比利时鲁汶大学汉学系戴卡琳教授，主要从事对先秦诸子的研究，她的《解读〈?冠子〉从论辩学的角度》一书已被译成中文，有关“中国哲学”是否存在问题的文章在学术界也引起了一定反响。在担任鲁汶大学文学院副院长和从事教学工作的同时，戴卡琳教授还负责编辑在美国出版的《当代中国思想》杂志，并在比利时比较哲学学会授课。她坦言，在欧洲，汉学属于“冷”学科，虽然近几年学习汉语的人越来越多，但大多是出于经商目的，真正致力于研究的人是极少数，因为指望靠严肃的汉学研究发财是不可能的。尽管繁重的研究和教学工作没有给戴卡琳带来更多的物质财富，但她仍甘之如饴，认为汉学研究使她的生活丰富而愉快。
在与北大、清华、人大等国内大学交流的过程中，戴卡林教授亲身感受到中国社会的深刻变化。她上世纪80年代访华时，中国大学的教学条件远不及欧洲，老百姓对外国人很陌生，无法与他们进行沟通。短短十几年间，中国大学的硬件设备已超过比利时，社会也比以前开放。对于欧洲舆论界对中国的一些批评，戴卡林认为，完全以西方标准来评判中国事务是片面的，随着中国日益强大，中国经济将在不久的将来超越西方，届时中国标准将在世界上得到更多的认同。但飞速的经济发展也给中国社会带来了问题，中国应学习西方先进的法律制度，尽快完善社会保险和教育体制，不能一切都向“钱”看。
在戴卡林教授看来，与中国对西方的研究和认识相比，西方对中国的情况还很陌生，欧洲汉学家的责任在于搭建中西交流的桥梁，把中国介绍到西方，让西方社会更多地了解中国。据戴卡林教授介绍，欧洲人对中国的兴趣决不局限于经济领域，他们对中国的历史、文学和医学等都有浓厚的兴趣。比利时比较哲学学校成立15年来，每年都有数百人前来学习非西方的哲学思想。授课、写作、在报刊上发表文章等都是汉学界发挥社会效应的途径和手段。2005年6月初比利时国王对中国进行国事访问时，鲁汶大学汉学系的汉学家代表也随同前往，从这个角度讲，汉学界也在中比双边政治、经济交流中起着积极的促进作用。
