文物研究在中国是一门古老的学问，滥觞于古代金石学；但文物学在中国又是一门起步较晚的年轻学科，20世纪80年代才逐渐建立。近十年来，文物学成为日益兴旺的新兴研究领域，其兴旺的原因有二：一是从现实角度看，文物事业在我国全面进入建设小康社会的转型期中，出现了诸如文物收藏、鉴定、拍卖、保护等许多以前难以
李晓东先生著的《文物学》，就是突破制约瓶颈重新起步的开拓之作，更是一部彰显奠基性工程的文物学著作。
作者在文博行业担任领导工作多年，毕其一生的学术钻研和实践积累，力图构建文物学科理论。因此，他撰述该书时，就不是论述具体文物或一件藏品，而是对文物学框架体系进行构建，阐述一个学科的系统。作者思考主要问题是把学科框架体系构建完善起来，抱着建设一个学科的历史使命去认真实践，所以对文物学的任务、研究对象和研究方法均贯穿全书，作出了清晰的论述。
由于文物学与地理、方志、宗教、建筑、自然等内容交叉联系，造成一些人对文物学研究方法和研究对象认识不清，或无限扩大，把文物学变成无所不包的东西，认为人类创造的一切都可以是文物，好像是十分重视文物学的地位，实际上取消了文物学自己的特性；或无限缩小，把文物学研究零碎化、分散化，不要去研究范围特性等宏观问题，只研究具体器物细节问题就行了，仍属于手工作坊式性质。作者对此非常关注，他在书中特别指出，有些人谈论文物特点时只简单地讲其不可再生性，对文物的物质性、时代性、不可替代性以及价值的客观性等博大精深内涵认识不够，文物是有形的历史文化载体，是人类历史发展的见证，尽管文物的形态是多种多样的，但文化内涵都深藏于文物载体之中，即文物具有有形价值和无形价值的双重特征，是人类在社会活动中遗留下来的具有历史、艺术、科学价值的遗迹和遗物。
文物学科研究面涉及很广，不可移动与移动文物都在内，相关学科的问题一直缠绕不断，很早专家学者之间就有争论，最突出的就是考古学是否包括文物。作者在本书中明确指出，尽管文物学与考古学都属于历史学科，两者关系十分密切，但考古不包括文物，因为考古学研究的是古代，年代范围下限只到元代，它与近代、现代无关，不研究近代、现代不可移动和可移动文物，也不研究传世的古书画、古器物、古文献等。作者不是将学科之间差别当作问题意识，而是将问题意识贯穿在研究活动的整个过程，注意既有联系又有区别，例如文物学与历史学、博物馆学、宗教学、建筑学以及自然科学和工程技术科学等相关学科的交叉，指出随着学科的不断分化，文物学的边缘分支也越来越多，跨学科互动也越来越频繁，但文物学研究的根本特点是文化遗迹和遗物，这一点是独立的、不可动摇的。
作者在构建文物学体系框架时，并没有仅仅将宏观历史进程作为一种虚化的表述背景，或只注意整体认知而不着眼具体事例，也关注审视其进入微观层面的实践过程，在宏观与微观之间建立某种沟通的途径。例如文物鉴定的对象不同、内容差别、手段多样，使得其要求也比较复杂，作者于是从鉴定方法切入，分别论述了瓷器、书画、古建筑的鉴定要点，以及现代科学分析鉴定技术和年代测定技术，说清了鉴定为文物研究打下的基础。又例如对古代文化史迹的范围与种类梳理清楚，按各个年代和历史进程分门别类讲清石窟、古建、遗址、墓葬、石刻等文化史迹，把不可移动文物作为文化史迹网来整体认识，犹如一个“大地博物馆”与综合大陈列，使读者对博大精深的学科体系有一个全面系统的认识，这样就真正进入由历史认知到文化遗产的大殿。
《文物学》 李晓东著 学苑出版社
