由于支线航空运营成本远高于干线飞机运营成本，航空公司购买飞机的积极性一直不高，阻碍了我国支线航空发展。今年民航总局将出台一系列积极措施，促进支线航空的发展。
截至2004年，我国在册支线飞机74架，占机队总数的9.8%；支线航班机场97个，占机场总量的71%，旅客吞吐量占全部机场吞吐总量的6.8%；航距
在航班时刻分配上，民航总局将对北京、上海、广州、深圳、成都、西安、昆明、重庆、大连等空域资源紧张、航班时刻有限、运营效益较好的机场，在新增时刻分配时，优先考虑串飞中小型（支线）机场的航线航班。如，在同时申请北京――上海――北京和北京――运城――榆林――北京两条航线时，优先考虑后者。对航空公司新辟独飞“老、少、边、穷”地区和红色旅游地区支线航线给予一定保护期，保护期内暂不准入其他公司。其中特殊贫瘠的航线，可应其要求对应增加该地区始发经济效益较好的航线。在支线机场较多的地区和运量较大的航线引入竞争机制，搞活运输市场。
为鼓励航空公司增加支线飞机，民航机场投资政策，也将进一步向不发达地区的支线机场倾斜。特别是向地面交通条件困难的边远地区和红色旅游地区的支线机场倾斜。
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