现代竞技体育项目生存状态与能否满足竞赛市场需求密切相关，体育界出现的一系列针对竞赛市场需求所进行的规则修改，主要目的均为提高比赛的观赏性。乒乓球项目的改革就是一个典型例子。
国际乒联认为在乒乓球比赛中，存在三个影响观赏性的因素，即每一球的回合次数过少，发球方变化太多且优势过大，比赛的
分赛制是影响乒乓球运动观赏性的主要因素。要使乒乓球竞赛满足市场需要，促进乒乓球运动项目不断发展，就必须对规则进行修改。于是用大球取代了小球、用无遮挡发球取代了有遮挡发球、用11分赛制取代了21分赛制，规则修改的宗旨可以归纳为：一，采用大球，是要通过减低击球的速度和旋转，为提高比赛中的回合次数提供物质性条件；二，采用无遮挡发球，通过提高发球的开放性程度来减低发球直接得分的比例和发球后进攻的机会，促使比赛更多地进入相持回合的阶段；三，采用11分赛制缩减比赛的分数，通过增加比赛结果的偶然性以提高比赛的紧张程度。
一些相关调查表明，在规则修改后，乒乓球技术前四板的使用率反而有明显提高，相持（多回合）技术的使用率明显下降。此外，在三项规则实施前，中国运动员获得的三大重要比赛（奥运会、世锦赛、世界杯）冠军比例为65.10%，而规则实施后的比例上升为82.20%，这说明三项规则实施前后中国优秀运动员的世界排名没有受到影响；传统强队的地位没有受到很大的影响。这个调查结果说明，11分赛制使比赛偶然性增大的效果不明显。（作者为北京体育大学小球教研室博士）
