焦虑可能源自大脑皮层

2006-08-01　来源：光明日报　 我有话说

据最新一期美国《科学》杂志报道,以前人们曾发现,一种称为血清素的物质可以镇定情绪、抑制焦虑感。但血清素在脑部许多地方都发挥作用,包括大脑皮层、海马(记忆中枢)、杏仁核(恐惧中枢)等等。到底是大脑的哪一部分具体对焦虑感负责,还不是很清楚。

可以与血清素结合的受体物质有十几种,美国哥伦比亚大学的科

学家着重对其中一种称为5HT2A的受体进行研究,这种受体主要在大脑皮层发挥作用。他们对实验鼠进行“培训”,使实验鼠必须在安全感和新鲜感中作出选择,例如是待在暗处还是明亮的地方。

结果,普通实验鼠面临选择时会表现得焦虑,而经过基因处理、体内缺乏5HT2A受体的实验鼠并不那么焦虑,而是更多地选择去经历新鲜事物,比如待在明亮的环境里。如果恢复这种受体在大脑皮层中的功能,实验鼠又会变得焦虑。