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肖华（1916-1985），江西省兴国县人。1928年加入中国共产主义青年团，1929年转为中国共产党党员。长征中任红一军团组织部长、二师政委，协助刘伯承同彝族首领小叶丹结盟，使红军顺利通过这个少数民族地区。抗日战争时期，任八路军一一五师政治部主任、三四三旅政治委员、八路军东进抗日挺进纵队司令员兼政治委员、鲁西军区政治委员、山东军区政治部主任。解放战争时期，任辽东军区司令员兼政治委员、中共辽东省委书记、南满军区副司令员兼副政治委员、东北野战军第一兵团政治委员、第四野战军特种兵司令员。中华人民共和国成立后，历任中国人民解放军空军政治委员、总政治部主任、中央监察委员会副书记、解放军监察委员会书记、中央军委常委，对我军现代化建设，特别是军队政治工作建设，做出了重大建树。1955年被授予上将军衔。中共第八、十一、十二届中央委员。 |
关于长征，美国记者斯诺曾说：“总有一天，会有人把这部激动人心的远征史全部写出来的。”在长征胜利30年后的1965年，12首“三七句、四八开”的系列组诗横空出世,这就是《长征组诗》。其中10首被谱曲传唱，一唱就是40余年，这就是《长征组歌―――红军不怕远征难》。组诗的作者就是12岁参加革命、17岁任少共国际师政委、19岁任红一军团二师政委的一代儒将―――肖华将军。
作为《长征组歌》的表演者、研究者，战友文工团艺术指导马子跃向本报记者讲述了一段40年前发生的、鲜为人知的往事―――
说起第一次见到心目中的“传奇将军”肖华，尽管岁月已过去40多年，马子跃仍清晰地记得当时的每一个细节。
作为《长征组歌》中最年轻的演员，当时20来岁的马子跃深为长征精神所感动，也听过不少肖华将军的传奇经历，特别崇拜他，十分想见到他。但肖华当时是中国人民解放军总政治部主任，他一个小小的新兵哪能说见就见了？但是，就在《长征组歌》即将公演的时候，他的梦想居然实现了！
1965年7月19日，天津人民会堂，肖华第一次审看《长征组歌》排演。那天马子跃和大多数演职员一样，第一次见到了肖华将军。天热极了，剧场里别说空调，连电扇都没有。就在这样的闷热中，肖华将军和夫人王新兰却看得十分投入。
演完后，肖华将军在夫人搀扶下走上舞台。有人搬来一把椅子请他坐下。他看了看演员们被汗水湿透的演出服，转头对团长晨耕说：“你让演员们把演出服脱了，也都坐下吧。”
马子跃回忆说：“当时将军的平易近人让大家很是感动。”
肖华说，作为长征的亲历者、战斗员和指挥员，他觉得有一种巨大的历史责任感在推动着他写《长征组诗》。所以，他一定要写出来让战士们演唱，让所有的人了解长征的故事，牢记长征精神。他对演员们说：“你们唱得不错，但是如果你们了解了长征就会唱得更好！”当时团里合唱队员的平均年龄只有25岁，所以大家对于长征并没有那种切肤的、深刻的体会。
肖华将军随后说：“长征这段历史是十分感人的。我在写《长征组诗》的时候，泪水经常打湿手稿。每每我写到最艰苦的地方，就回想起那些与我一起长征过的战友，他们有的已经牺牲了。”说到这里肖华哽咽了，演员也掉下了眼泪。
“将军告诉我们，他写大转移时流了泪，写大转折时流了泪，写大会师时也流下了眼泪。”马子跃语速很慢。
那天，肖华将军对全体演员说：“是三十年来一直撞击我心灵的东西让我写出这组诗来。这组诗是有剧情的，必须带着真情实感来唱，才能更好地表现它。比如你们演唱第一曲《告别》时，不应该过于激奋、昂扬。因为当时离开苏区的时候，红军的情绪是不想离开、不忍离开、又不得不离开。你们在处理这一段时，情绪的把握上有些不准，应当把那种忧伤不舍的感情表现出来。”肖华还告诉演员：“第二曲之所以要写‘路迢迢，秋风凉’，是因为长征中在两个地方牺牲的人数最多，一是突破封锁线血战湘江，二是过雪山草地。在突破封锁线时，敌人的机关枪一扫过来就倒下一片，后边的战士又冲上去，再倒下，再冲，就这样一次次地往上冲，流了无数血才终于通过了封锁线。”
那天，肖华对演员们说，《过雪山草地》中“官兵一致同甘苦，革命理想高于天”写出了长征时的精神状态，红军正是依靠着这种崇高的革命信念才完成了长征的壮举。
1934年，时年18岁的肖华跟随红军主力开始了举世闻名的长征。二万五千里的长征路，他亲身经历了一场场生死考验。他忘不了当年长征路上的每一个场景，忘不了和自己一起战斗生活过的战友。面对长征，肖华有太多的话要说，太多的情要诉。1965年，在纪念红军长征胜利30周年之际，肖华将军再也抑制不住内心对长征战友的怀念之情，将自己记忆中的长征故事，将自己多年来对长征的感情凝聚起来，在病榻上创作完成了《长征组诗》。同年，《长征组歌》开始创作。曲谱初稿成形后，肖华将军在杭州的病房里接见了晨耕、生茂、唐诃、遇秋四位曲作者，让他们一首一首地为他哼唱，并提出修改意见。
马子跃告诉记者：“那天，肖华将军含着眼泪讲了很多，几次都哽咽着讲不下去了。”
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肖华与四位作曲家的合影。从左至右依次为：生茂、唐诃、肖华、晨耕、遇秋。 |
马子跃感慨道：“那一天，肖华教我们怎么唱组歌，其实是在给我们讲长征。这一课让我受益终生。”
周总理曾这样评价肖华和他的组诗：“只有经过了长征的人才会写出《长征组歌》；只有有激情的人才会写出《长征组歌》。你为党和人民做了件好事，为子孙后代做了件好事，我感谢你。”
“我唱《长征组歌》唱了四十年，每次演唱的时候都能悟出新的意义。每当我在舞台上演唱《长征组歌》，眼前总会闪现出肖华将军含泪给我们讲长征的情景，自己的情绪也就完全投入到《长征组歌》的意境中去了。”马子跃说着眼眶有些湿润，“可以这样说，没有肖华就没有《长征组歌》，是肖华将长征写成了饱蘸着血泪和激情的历史诗篇，是肖华将这部作品铸造成跨越历史的经典之作。我们应该永远怀念和感谢他！”
“有很多的歌曲可以流行，但惟有《长征组歌》这样的经典才能永恒。”马子跃说。
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