俄罗斯前特工利特维年科钋中毒死亡事件，不仅惊动了英伦半岛，也再度引起世界各国对放射性物质污染的警觉。上个世纪中期以来，和平环境下放射性物质造成的辐射事故逐渐增多，一些严重的辐射事故甚至给人类社会带来灾难性影响。1986年4月26日，前苏联发生的切尔诺贝利核电站事故,给当时苏联社会造成很大损失，受放射性核素污染地区的居民至今还生活在辐射危害的阴影当中。2001年美国发生“9・11”恐怖袭击以后,防范“核恐怖袭击”已成为世界各国共同关注的问题。利特维年科之死再次提醒我们，辐射危害离普通人并不遥远。为避免和尽量减轻辐射危害带来的损失，当“未雨绸缪”，加强核安全管理，加强必要的应对准备。同时，也要对广大公众进行有关辐射事故的科普教育，帮助公众了解辐射防护的基本知识。
本期关注辐射危害
利特维年科死于钋-210中毒
2006年11月1日,正在英国政治避难的原俄罗斯联邦安全局中校、43岁的亚历山大・利特维年科,因身体不适住进医院。此后他不断呕吐,大量脱发,检查表明,他的中枢神经、心脏、肾和骨髓都遭到不同程度的伤害,于当月23日晚不治身亡。2006年11月24日下午英国卫生防护局召开新闻发布会宣布,他们在利特维年科的尿液里发现了放射性核素钋-210,而且钋-210的含量极高,表明他被人下毒。英国警方说,他们在利特维年科到过的酒吧、寿司店、他在伦敦的住处和其他一些地方都发现了钋-210的痕迹。
此事惊动了整个伦敦市。专家们认为,利特维年科中毒身亡案件突显出英国处理放射性物质污染的能力不足。
什么是钋-210？1898年,法国居里夫妇在处理铀矿时发现一种新元素,为了纪念居里夫人的祖国波兰(拉丁文:Polonia),他们把这种新元素定名为钋(拉丁文:Polonium)。钋是一种化学元素,它的符号是Po,在元素周期表内的原子序数为84,是银白色的金属。现在知道钋有25个同位素,都有放射性,钋-210是其中的一个核素,也称为镭F(RaF)。
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但是,在通常情况下,钋-210对自然界和人类并不构成危险。这是因为钋是最稀有的元素之一,在地壳中的含量大约只有一百万亿分之一。天然的钋存在于所有铀矿石和钍矿石中,但含量极微。在自然环境中,例如大气以至人体内都有极微量钋-210存在。钋-210的物理半衰期为138天,这就是说,每过138天,它的放射性活度就自动减少一半,约2.5年后其放射性基本消失。
因为钋-210在自然界的含量极微,为了供工业目的使用,只有在核反应堆中用中子照射氧化铋可生产毫克量的钋-210。全世界每年只生产约100克钋-210。包括我国在内的有钋-210的国家,都有严格的管理制度保证核安全。
治疗钋-210中毒有解药
迄今新闻媒体有关利特维年科钋-210中毒死亡事件的报道都认为钋-210中毒后没有解药,实际并非如此。钋-210虽是极毒的放射性核素,但它本质上是一种重金属,常见的重金属中毒都是有解药的,钋-210也不例外。1980年美国国家辐射防护委员会(NCRP)第65号报告推荐使用二巯基丙醇(BAL)加速体内钋-210排出。但是,BAL的毒性反应较大,可有恶心、头痛、血压升高、心动过速、视力模糊、肝肾功能损害等,现在基本已被二巯基丁二酸钠和二巯基丙烷磺酸钠取代,它们是巯基型螯合剂,都有两个活性巯基,与金属亲和力大。二巯基丁二酸钠是我国在20世纪50年代研究出来的新药,对加速体内放射性钋-210的排出有较好的效果,也用于治疗急性砷、铅、汞和金中毒。
人体受钋-210污染后应迅速给予急救。如果身体表面有钋-210污染,应立即淋浴,用肥皂水洗皮肤,然后用5%二巯基丙烷磺酸钠清洗污染部位,必要时切除不易去污的创伤组织。经胃肠道进入体内者,应予催吐、洗胃、缓泻和利尿,同时肌肉注射二巯基丙烷磺酸钠。解放军第307医院在1963年曾经收治过4例钋-210体内污染的病人,事故后7小时开始用我国研制的二巯基丙烷磺酸钠治疗。他们在事故后情况良好。他们中1名女性于事故后脱离射线工作,生育1男1女,另3名男性继续从事射线工作,他们的夫人分别生育两个男孩、1个女孩和1个男孩,这6个小孩均身体健康。15年后他们再次到307医院进行详细检查,结果均未见异常改变。
利特维年科之死的启示
钋-210造成人体内污染的事故极少,利特维年科是100多年来第一个因钋-210中毒而死亡的病例。国外由1951年至1975年总共只报告过钋-210人体内污染事故10起,涉及47人。因为有明确的暴露于钋-210的病史,事故后又是到处理辐射损伤的专业医疗单位急诊,所以很快得到正确诊断和及时治疗。而利特维年科病后并没有明确的暴露于钋-210的病史,这就给及时正确诊断造成很大困难。利特维年科之死属于辐射事故造成的死亡。总体讲,辐射事故是罕见的,但从上个世纪中期
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利特维年科钋-210中毒死亡事件给卫生部门的启示是:①医务人员平时缺乏处理辐射事故的实践和经验,但辐射事故又具有突发性,要求医务人员随时都能对受害者进行正确临床处理。因此,在广大医务人员当中普及辐射事故临床医学处理的知识,做好临床医学应急准备工作,是一项紧迫的任务;②内科、外科、烧伤科或急诊科医生首诊遇到原因不明的呕吐、腹泻、皮肤红斑、发热、头发脱落或急性全血细胞减少等病人时,应提高诊断急性放射病的警惕性,注意询问有无受照射历史,特别注意询问最近有无接触过拣到的“小金属棒”之类的物质,同时对血液、尿液、大便进行放射性检查,以防误诊;③怀疑病人可能患辐射损伤时,应及时向上级卫生部门报告,请求专家会诊;④卫生部门要对广大公众进行有关辐射事故的科普教育工作,使公众了解辐射防护的基本知识和我国的辐射事故应急体系,遇有突发辐射事故时,要立即远离辐射源并向卫生部门报警。(作者为我国第一代临床核医学与放射医学专家)
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