美国宇航局2月28日宣布,远征冥王星的美国“新视野”号(曾译“新地平线”号)探测器28日飞越木星,并成功借助木星引力提速,加速飞向冥王星。
宇航局“新视野”号项目小组28日发布的声明说,美国东部时间28日零时43分,“新视野”号到达距离木星最近点,二者距离有225万公里。在这一过程中,“新视野”号暂时不能与
随后,借助这颗质量庞大的行星的引力,“新视野”号的飞行时速增加了约1.45万公里,达到约8.4万公里。项目运行经理艾丽丝・鲍曼说:“绕过木星的变轨提速非常成功,现在它正在飞向冥王星的途中,一切都按照我们所期望的那样进行。”
“新视野”号于2006年1月升空,它是迄今飞行速度最快的空间探测器。升空一年多来,它已经飞行了超过8亿公里。它的目的地是遥远的冥王星,提速后的“新视野”号还要再飞48亿多公里,直到2015年7月才能抵达冥王星。与冥王星“亲密接触”后,它还将探索神秘的太阳系边缘的柯伊伯带。
