湘鄂渝黔边武陵山民族地区，指的是湘西、鄂西、渝东南、黔东北三省一市接壤的地区，有52个县级行政单位，国土面积约12.7万平方公里,人口2300万，有汉、土家、苗、侗、白、仡佬等30多个民族，少数民族人口占60%。武陵山区多为高原性山地，交通极为不便，农业、工业发展受到限制，但该区域旅游资源极为丰富，具有大容
近年来，鄂、湘、渝、黔四省市加大了对武陵山区旅游资源开发的力度，旅游收入逐年增加，旅游业已成为一些地方拉动经济社会发展的核心产业。但从总体上看，整个武陵山区只有张家界市的旅游开发步入了成熟和良性发展阶段，其他地区仍然处于起步阶段，如湖北恩施州目前的旅游收入仅占GDP的2%左右。发展不平衡、地区差异大、整体优势未能充分发挥，是摆在理论研究和实际工作者面前的现实问题。构建湘鄂渝黔边特色旅游区，就是要根据旅游区的划分及各区内旅游资源的特点和其他自然、社会、经济条件，对旅游区的开发和建设进行合理的布局、安排与设计，建立起一个既适应人们审美要求，又能为区域创造经济、社会和环境效益的区域旅游系统。
第一，构建特色旅游区，有利于打破行政界限，加强各边区的联合，扩大旅游范围。由于受到行政区划的限制，该区域缺少必要、有效的衔接和沟通，导致旅游项目建设简单重复，肢解了旅游资源的完整性和丰富性。区域内“点散、线长”的问题始终没有得到解决。而且，在规划、政策、公路等基础设施建设等方面，协调不够，资金、信息、人才、客源等要素的跨地区流动不畅。科学的规划才能指导和促进旅游业的协调和可持续发展。如果能把武陵山民族地区加以总体规划，全面发掘该地区的旅游资源特色、种类、分布等，就可以达到最佳的资源配置，打破市场分割局面，打造无障碍旅游区，实现资源共享，共同受益。
第二，构建特色旅游区，有利于发挥旅游中心城市、著名旅游胜地的辐射、带动功能。如区内的张家界，是较早开发也是最负盛名的旅游中心城市和胜地，但由于行政区分割，没有将周边的旅游产品组成黄金旅游线，现在游客一般看完张家界就直奔三峡或打道回府。近几年来该区域经过多方面论证，提出了跨区域的“一大九小”的精品旅游线路，既包括已闻名于世的长江三峡游、世界自然遗产张家界等世界级的自然旅游景观，同时又融入了大量鲜为人知的景色绝佳的新观赏景区，以及土家族、苗族、侗族等多姿多彩的民族风情游，独具特色的边城古镇旅游、宗教旅游、红色旅游、探险旅游、民俗农家乐等，较好地整合了武陵山区旅游资源。通过构建特色旅游区，可以充分利用张家界这一区内旅游热点龙头，将其它温点、冷点带动起来，最终促进区域内旅游业的全面发展。
第三，构建特色旅游区，有利于开辟旅游新项目，充实旅游内容，深化旅游开发层次。旅游区是一个系统，它是一个多层次、多功能、多形式、多方位的网络体系。对于这一体系的形成，根据“点―线―网―面”的开发规律，就可统筹规划区内的旅游资源开发布局，形成层层开发态势，减少各地一哄而上、全面上马而可能出现的资源破坏、经济效益差等弊端。对旅游者而言，也可做到常游常新。武陵山区域旅游板块的资源特点是自然、绿色、奇特。从旅游产业的发展方向看，一是要坚持绿色，突出绿色环保概念；二要追求特色，充分展示山奇、水秀、洞幽的自然景观和热情、淳朴、好客的民族风情以及千百年来形成的巴风土韵文化底蕴，形成点状开始，线状延伸，网状发展，面状昌盛的旅游繁荣图景。
第四，构建特色旅游区，有利于调整该区域产业结构，促进地区经济发展。湘鄂渝黔边武陵山区是全国十八个贫困片之一，该地区人口多，少数民族比例高，经济社会发展滞后。旅游业是“投资少，见效快”的强关联带动性产业，既可富区，也可富民。旅游与经济发展互为条件，相互促进。旅游产业对相关产业具有乘数效应，每增加一个百分点，就能拉动相关产业增加八个百分点。湘鄂渝黔边武陵山民族地区在旅游产业链构建上，要因地制宜，开发出更多适应新形势的旅游致富产品，壮大区域优势产业和名牌产品，推动武陵山特色旅游区的建设，促进该区域经济社会的全面发展。（作者单位：中南民族大学经济学院）
