21日发生的熊熊山火继续在美国加利福尼亚州南部大地上肆虐,17万公顷森林山地成为焦土,受灾面积比整个纽约市还大。至此,大火已烧毁了1600多幢建筑物,还有68000座民宅处于大火包围之中。近百万居民被迫离开家园,为加州有史以来最大规模的撤离行动。在大火中已有5人身亡,至少40人受伤,其中包括24名消防人员,造成的经济
布什23日宣布南加州7个受灾县为“重灾区”,并进入紧急状态,下令国土安全部和联邦灾难管理局首长到加州协助救灾。加州州长施瓦辛格表示,加州和地方消防人员在联邦政府的援助下,已出动了近万名消防队员,1500名国民卫队人员、50架直升机和55架灭火飞机投入灭火行动。由于灾区持续高温以及时速超过113公里的大风使得救火工作十分艰难,尽管消防人员疲于奔命,成效甚微。
洛杉矶西南的马利布地区距离好莱坞约30公里,很多明星都在那里购房和居住。好莱坞明星价值数百万甚至上千万美元的豪宅面临火灾的威胁,电影明星梅尔・吉布森和奥利佛・约翰已被疏散。多栖明星芭芭拉・史翠姗、电影《007》的扮演者皮尔斯・布鲁斯南也住在马利布。
引起这场山地野火的主要原因:一是今年的“圣塔安纳”风势异常强劲,最高风速达到每小时173公里,当地气候又热又干。施瓦辛格称,非常干旱的南加州、非常高温的天气加上非常强的风势,这三个因素交集在一起,导致了这场灾难。二是当地山坡地的过度开发。由于加州地区的高房价和人口激增,迫使负担不起的居民转往当地的峡谷地区、山坡地等房地产价格较低的地方落脚建房。原来的灌木丛变成了一户户新建的住宅,也给这些自然风光优美的地方埋下了发生火灾的隐患。(本报华盛顿10月24日电)
