在竞赛登月中,美苏双方为了战胜对手,都动用了非常手段。
早在1956年,美国就派出U-2间谍飞机,不断穿越苏联国土。1958年发现了位于中亚腹地的拜科努尔导弹试验发射场和萨雷沙甘导弹试验发射场。
1961年4月12日,苏联发射第一艘载人宇宙飞船,加加林成功环绕地球飞行。美国夏威夷监听站收悉了飞船与地
苏联发射载人飞船,美国舆论哗然,全国的心情是“沮丧、羞辱,有时是狂怒”。当天晚上,肯尼迪已经了解到,美苏之间空间技术差距太大,惟有搞载人登月,才有可能反败为胜。当然这将是一场赌博。23天后的5月5日,经连日因暴雨推迟后,美国宇航员终于乘坐“水星号”飞船完成亚轨道飞行。一亿美国观众收看了电视实况,接着举行了盛大的欢迎仪式。这次成功,坚定了肯尼迪搞载人登月的信念。
1961年5月,美国阿波罗登月计划出台后,耗资250亿美元的巨大预算,一直受到部分美国人的指责,认为登月计划的唯一目标就是战胜苏联;同时政府应该明白,此时一些美国穷人还在饿着肚子上床。
苏联立刻抓住有利时机,试图从心理上动摇阿波罗登月计划。苏联聘请东德作家马德撰写了一本传记《亨茨维尔揭密:关于火箭大王冯・布劳恩的真实故事》,书中揭露冯・布劳恩如何为纳粹效劳,受到希特勒的接见,而冯・布劳恩则是一名党卫军上校,正是他制作的V-2导弹,夺去了成千上万人的生命,而美国正在利用纳粹为自己的空间事业服务,这是如此的不光彩。苏联的揭露在美国引起了地震,但美国政府顶住压力,丝毫不动摇。苏联没能阻止阿波罗计划的进行。
美国很早就发射侦察卫星,对位于中亚的苏联拜科努尔航天发射场进行监视。
1968年3月,苏联两名宇航员在地面模拟登月舱与飞行控制中心进行通话,同时在太空的“探测器4号”作为转发站,三者进行地月间模拟通讯演练。美国人捕获了苏联人的无线电信号,以为苏联人已经启程去月球了,以致惊慌失措。经过仔细跟踪分析信号区域,发现信号不过是从地面传出的,这才缓过神来。(二十四)
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