本报苏州12月7日电记者日前从常熟市旅游部门获悉，仅在今年上半年，常熟接待国内外游客突破了634万人次。近年来，常熟不断加大环境保护力度，努力打造“生态休闲旅游基地”。常熟因此收获了“中国最受游客喜爱的地方”、“中国十佳旅游休闲名市”等五张国家级旅游“名片”。
常熟市委常
近年来，常熟市通过多元化投资机制投资65亿元，实施48项重大生态工程。全市11个建制镇已全部完成了生态城镇规划编制工作，形成了完善的市镇两级生态规划体系，实现了生态规划“全覆盖”。全市直接用于环境改善和生态保护的投入占GDP的比重始终保持在2.5%以上。
2003年9月，常熟市政府就投资2.2亿元，实施“亮山工程”。通过一年多的增绿、改造和重建山麓林地，虞山的“十里青山”犹如一条绿色的丝带，飘扬在古城常熟，成了人们日常休闲旅游、锻炼的“天堂”。同时，常熟取缔了尚湖周围的52个电镀、化工、禽畜等污染源，把围网捕鱼改成了生态放养，加强了生物多样性保护，科学修复尚湖生态湿地，尚湖水质一直保持国家地表水二级标准。目前，尚湖的鱼类已达39种，两栖爬行类15种；在尚湖发现的鸟类有89种，2万多只，其中国家级、省级保护种类15种。12000亩的尚湖还起到了良好的气温调节作用，成为常熟人的天然“氧吧”。
经过几年的精心打造，常熟生态旅游渐入佳境，形成了以沙家浜风景区、尚湖风景区、虞山风景区和众多城市园林为重点的旅游格局，已建成四个国家4A级旅游区和五个全国工农业旅游示范点。2006年，常熟的旅游接待人数在全省县级市中首次突破1000万人次，旅游总收入超过80亿元。
