不知从何时起，在年轻人的圈子里，常常会蹦出这样一句话：“《士兵突击》看了吗?”去年九十月间，《士兵突击》一度占据同期电视收视率榜首；在网络搜索引擎里输入“士兵突击”，显示的网页条数超过千万；主人公“许三多”成为街谈巷议的公众人物。《士兵突击》缺少大牌明星，没有跌宕起伏的剧情，少了男女情感纠葛
“英雄”情结：与平凡大众的精神共振
憨厚的面庞，朴实的笑容，一个总是成事不足的农村愣头小伙许三多在父亲的逼迫下参军，一步步从一个“孬兵”成长为优秀的特种兵，从一个常常被人看不起的“笑柄”蜕变成一名钢铁战士。一位业内专家指出，《士兵突击》的故事情节尽管缺少常规思维中军旅题材作品应有的卖点，既无波澜壮阔的宏大叙事、生死攸关的激烈争斗，也无富有传奇色彩的人物形象，但正是其中最基层的军营生活和再平凡不过的士兵形象，拉近了它与观众的距离。
“近年来塑造英雄的作品很多，但不乏人为拔高的痕迹―――智慧比别人高，力量比别人足，反应比别人快，困难比别人少。但这会让普通人望而却步，也就失去了讨论普通人在平凡生活中能否成为英雄的必要。”清华大学教授尹鸿认为，《士兵突击》对主人公的低调化处理让人们在尊敬他的同时，得以获取“平凡之中也能够成为英雄”的启示。
国家广电总局电视剧管理司司长李京盛指出，正是许三多身上的这些平凡之处，让每个人对自己曾经有过的某些经历、心态、处境有迹可循，由此这个人物性格便具有了被观众广泛认同的形象特征。
坚守信念：通向成功的密码
剧中，许三多的“一根筋”随处可见：看守训练场的日子本可以过得慵懒闲适，他却坚持用在新兵连学到的军队基本规范要求自己，孤独地修出了一条路，唤醒了一个班的斗志；钢七连解散时，他仍严格遵守作息、坚持站岗、打扫卫生、高唱连歌、昂首阔步行进在军营中……许三多用行动兑现着他时时诵于嘴边的人生信条：“有意义就是好好活，好好活就是多做有意义的事”。
“‘不抛弃、不放弃’是许三多最终成功的一个基本信仰，也是打动电视机前亿万观众的箴言。”国家广电总局办公厅主任朱虹指出。“记住一个人的好，总比记住一个人的坏强”，许三多的这句经典台词成了“兵迷”们的座右铭。整个电视剧从头到尾，不论别人对他如何，他没在任何人背后说过一句坏话。尽管受过成才的伤害，在成才被开除的时候，他仍然苦口婆心地为成才开脱：“你们不知道成才有多棒，不应该这么对待他。”
一个素质基础称不上好的士兵，正是靠着自己对“如何生活得有意义”的理解,靠着自己“不抛弃、不放弃”的信念，以及对向善与向上的坚守，在活出真我的同时，完成了将先天劣势转化为后天优势、从自卑到自信、由弱及强的成功转变。一位学者指出：“《士兵突击》的走红，很大程度在于生动地破译了普通人物获得成功的励志密码，即上进的信念、坚强的意志和善良的品质。”
道德回归：时代精神的风向标
令人意想不到的是，《士兵突击》引起了以往将注意力更多地投向欧美大片和日韩情感剧的青年学生的心灵共振，甚至由此出现了数量庞大的“兵迷”。中国传媒大学影视艺术学院的研二学生许俊杰连续花四天时间看完了全剧：“突然发现在我们这个张扬个性、随性而为的时代，原来还有这么一群年轻人，他们才华横溢，却因为身着军装，便必须服从铁的纪律。他们的‘不抛弃、不放弃’精神让我重新思考很多问题。”
在此不得不提到在剧中与许三多形成性格反差的战友成才。成才是典型的机会主义者：处事圆滑、思维敏捷，总是试图通过捷径获取个人的成功。中国传媒大学教授刘晔原认为，大学生里面不少人都有成才这个人物的影子，他们都很聪明，爱打自己的小算盘，却缺乏团队精神。尽管如此，为什么打动大学生们的是许三多而不是成才？《士兵突击》如同一面镜子，让他们看见了自己身上缺失已久的坚守、本分与纯真。
在此背景下，《士兵突击》看似“反潮流”之作，然而观众对它的“照单全收”却提供了这样的信息：缺失的精神并没有流逝，只是隐藏在了每个人的心灵深处，人们仍然需要理想的支撑、信念的坚守，仍然渴望摆脱对世俗功利的追求，仍然将“真诚”、“真实”、“真情”奉为时代精神的风向标。在这个意义上，《士兵突击》无疑是一阙呼唤美好价值回归的动听乐章。
