人们注意到，在中国书法名城的名单中，有一个响亮而又厚重的名字――开封。
开封的辉煌与中华民族独创的艺术形式――书法艺术有着不解之缘。古往今来，在这块钟灵毓秀的土地上，孕育了许许多多的书法大师、艺术宗匠，他们以自己的卓越创造，为中国书法史谱写了一页页辉煌。他们的光辉名字深深地镌刻在书法史上。
被尊为“书法千年授受之祖”的东汉大书法家蔡邕即是开封（史称陈留圉人，今开封杞县）人。在古代书论中影响深远的书法传承的源头即在蔡邕。他不仅是著名的隶书名碑《熹平石经》的策划者、组织者和书写人之一，而且史称其创八分书、飞白书，著《笔论》、《九势》，对书法艺术作出了重要贡献。
被后人称为“北方书圣”的北魏人郑道昭也是开封人。他的魏楷名作《郑文公碑》在书法史上有着极为重要的地位，他在山东做官时留下的云峰诸山石刻，是北魏碑刻书法的三大宝库之一。
出生于开封，或者和开封关系密切的古代书法家不胜枚举。尤其是北宋，无论是宋四家苏、黄、米、蔡，还是徽宗赵佶、欧阳修、薛绍彭、石延年、苏舜钦、周越等，他们的主要活动大都在开封，史料证明，黄庭坚《李白忆旧游诗卷》、米芾《蜀素帖》、《苕溪诗》、蔡襄《澄心堂纸帖》、赵佶《千字文》，以及苏轼等人的许多著名作品，都是在开封创作的。
北宋初年，书法史上极负盛名的《淳化阁帖》在开封问世。宋徽宗时，又一著名丛帖《大观太清楼帖》诞生于开封。从此书界兴起刻帖之风，为宋元以后书法的传承提供了便利的条件，并形成了一个影响深远的学派――帖学。
徽宗时的宣和书画院，是历史上第一个皇家书画机构。书画院的书画博士们编纂的《宣和博古图》、《宣和书谱》和《宣和画谱》在金石书画史上均有着划时代的意义。
开封历来人文荟萃，书法遗存极为丰富。开封博物馆藏书法墨迹碑志石刻数量巨大。其中宋《开封府题名记》、《嘉佑二体石经》，唐拓《十七帖》，明张弼《草书千字文手卷》、王铎草书墨迹最为著名。
金元以后，文化中心南移，中原地区战乱频仍，民生凋敝，文化也渐趋衰落，然而开封作为底蕴深厚的历史文化名城，仍然有着浓厚的人文气息。尤其是清季以来，开封作为河南的政治文化中心，出现了一大批颇具影响的文化名人，其中有不少书法名家，如靳志、许钧、关百益、丁康保、郦禾农、张贞、冯友兰、张天乐、李子培、郭凤蕙等。新中国成立后，开封书法进一步发展繁荣，此时活跃书坛的不少是在全国书法界颇有名气的书家，如谢瑞阶、于安澜、郝世襄、许成琮、陈玉璋、武慕姚、庞白虹、傅隐戈、李白凤、叶桐轩、孔宪易等。
改革开放以来，书法事业进入了一个蓬勃发展的新时期。和全国一样，河南书法从文革时期的几乎销声匿迹而逐渐发展壮大，取得了令人瞩目的卓越成就。这其间，开封书法群体及其艺术成就所发挥的作用是十分显著的。1989年举办的全国第四届书法篆刻展，河南入选和获奖作品数量首次跃居全国第一。在河南入选的51件作品中，开封占17件；全省获奖9件，开封3件，两项都占全省总数的三分之一。这一届开封王宝贵的作品获一等奖，是全国五个一等奖之一。这些作品充分展示了开封书法的深厚底蕴和水平。
开封与国内外有着广泛的书法艺术交流，从七十年代起，先后举办了一系列影响深远的艺术活动。和北京、南京、西安、杭州、苏州、洛阳、合肥以及台湾等地都曾举办过书法联展，而其中影响最大的是1987年举办的“现代国际临书大展”。这是一次有世界上26个国家和地区参加的书法盛会，征集到作品2万余件，展出作品700余件，这次展览规模和影响之大，令书坛人士至今记忆犹新。
开封浓厚的书法氛围，培养了一代代的书法人才，改革开放以来，开封逐渐形成一个在全国具有相当影响的书家群体，如王宝贵、牛光甫、桑凡、李逸野、靳选、王澄、周俊杰、陈国桢、赵振乾、刘兆英、胡秋萍、尚仁义、张富华、宗致远、赵?钺、王若愚、王荣生、李义兴、刘梦璋等。他们继承传统，锐意创新，为当代书法艺术的发展做出了自己的贡献。
开封的书法教育深入普及、形式多样。河南大学艺术学院书法专业具备从本科到硕士研究生的较为完整的教学体系，在全国高校书法院系中颇有名气。开封的其它一些学校，也有不少开设了书法课程，加之社会上数量不小的各种书法培训班，使书法教育在开封非常普及，为书法人才的培养提供了可靠的保证。
书法艺术是中华民族独创的艺术形式，她深深地植根于中华传统文化和中国人的精神文化血脉之中。数千年来，无论政治、社会、经济环境如何变迁，包括书法艺术在内的中华民族文化传统从来没有断裂或发生根本的改变，在各种方式和不同层面的发展延续中，文化表现出强大的生命力和传承力。由于政治、社会以及文化的种种原因，书法艺术在有些地方表现得尤其普及、繁荣和成就斐然。因此，中国书法家协会命名了一批书法之乡和书法名城，这是推动书法艺术事业可持续发展的举措之一。开封作为中国书法名城是名副其实的。
在当今中国建设现代化的历史进程中，传统文化将发挥其独特的作用。这就要求包括书法家在内的广大文艺工作者，深入传统，吸取精华，与时俱进，弘扬优秀传统文化，为祖国的现代化建设服务，为人民大众服务，使书法艺术这门古老的艺术在当代条件下焕发新的生机和活力。
愿开封市以此为契机，把书法名城的建设进一步引向深入，在精神文明和物质文明建设中做出更大的贡献！
（本文作者系中国书法家协会主席）
