受环境恶化、地价上涨等因素的影响，目前，在一些大城市出现了城市中心区人口向郊区移动的现象。这种移动现象主要表现为三种形式：一是郊区城市化，即城市中心区的人口、工业、资金和技术向郊区分散，使城市区域不断扩大；二是在大城市周围建设新城和卫星城；三是人口“钟摆式”移动，如伦敦老城区白天人数达100多
乡村、小城镇的交通、水电、信息等设施完善，再加上优越的自然风光，吸引了那些不愿在城市中心呼吸浑浊空气、饱受噪音侵扰的居民到乡村和小城镇居住、定居，从而导致了逆城市化现象。逆城市化现象不是城市化的衰退，而是城市化发展的一种新形式，因为它是建立在城乡差别近于消失、形成一体化基础上的。
发达国家大城市发展大致经过城市化、城郊化、逆城市化、再城市化四个过程。中国现在处于经济高速发展阶段，城市发展进程处在第一和第二阶段，即城市化和城郊化阶段。其中，城市化是主流，但在一些大城市，工矿企业及住宅区向郊外迁移的浪潮已经开始。究其原因：第一，大城市人口高度集中使得住房紧张、交通拥挤等一系列负面问题凸显；第二，交通运输业的发展，特别是高速公路、小汽车、地铁和环城轻轨的发展，以及国家对郊区建房、购房的各种优惠政策，为住宅郊外化提供了可能；第三，从比较利益的角度考虚，郊区新鲜的空气、舒适的环境以及便宜的房屋价格是居民在郊区购买住宅的主要原因。
我国城市化和现代化的发展虽然较晚，但也开始了城郊化和逆城市化。例如，深圳市北部的阳明山庄、北京市北部的名流花园和西北部的美林花园颇受当地人甚至外地人的青睐。目前，我国郊外住宅还存在着交通出行、医疗、教育等一些基础建设与公共设施配套不完备的问题，因此很多人还不愿意离开城市。但是，随着交通运输和公共配套服务的改善，郊区生活将吸引越来越多人的关注。
可以预见，“居住在郊区，工作在城市”将成为我国21世纪城镇和住宅产业发展的明显趋势。
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