在我们纪念中国科协成立50周年之际，不能不怀念德高望重、蜚声海内外的周培源教授。周老曾担任中国科协领导职务长达35年之久――从最早的全国科联组织部长，到后来中国科协第一届书记、副主席、代主席，第二届中国科协主席，第三届后一直担任中国科协的名誉主席。
十年动乱期间，科协和学会被解散，周老顶住种种压力，慷慨陈辞，奔走呼吁，力陈自然科学基础理论的重要性以及科协、学会的重要作用，表现出一名科学家坚持真理、勇敢无畏的高贵品质。
周老十分重视国际间的科技交流与合作。在他担任第一届副主席期间，先后在国内召开了两次重要国际会议，即1964年的北京科学讨论会和1966年的北京物理讨论会，周老均为中国代表团团长，出色地完成了各项任务。周老曾担任世界科协名誉秘书和副主席。1982年9月，周老率团参加在英国剑桥举办的国际科联第19届全体大会，会议一致通过决议，恢复中国科协作为国际科联的会员。在周老担任中国科协领导工作期间，中国科协发展到与40多个国家和地区的100多个科技团体及组织建立了交流与合作关系。
周老一生为科学，为教育，为和平，为下一代。他数十年信奉的格言是“独立思考、实事求是、锲而不舍、以勤补拙”。无论在科学研究上，还是在领导岗位上，他都恪守格言，不断创新、求实、勤奋、献身。从他身上真正体现出一位站在世界前沿的大科学家风范，同时又具有东方文化修养的品格和美德。周老当之无愧地称得上是“科学泰斗”、“宗师巨匠”、“和平使者”和“表率楷模”。
除在物理理论研究、学科建设与发展上取得了重要成就，周老还担负起培养科学生力军和后备队的使命，担任理论物理、力学等许多学科的教学工作长达60多年。他是一位治学严谨的教育家，培养出大批国内外科技精英，很多老一辈的科学家都曾受教于他，或受其治学影响，例如朱光亚、于光远、钱三强、何泽慧、王大珩、彭桓武、杨振宁等都是他的学生。在纪念周培源文集《宗师巨匠，表率楷模》一书中，100多位弟子和挚友写下了有关周老教书育人的感人文章。
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