作为运动员,刘国梁是中国采取直拍横打技术第一人,也是中国第一位世乒赛、世界杯和奥运会“大满贯”获得者。2003年6月,年仅27岁的刘国梁出任中国国家乒乓球队男队主教练,成为乒乓球队历史上最年轻的乒乓球主帅。
从运动员到教练员,刘国梁很快完成了角色的转变。然而在雅典奥运会上,中国乒乓球男队痛失男子单
在对运动员的管理上,刘国梁在队内尝试运动员与教练员的互动机制,让运动员打破顾虑、情面,给教练组提意见,并提出:“没有无能的运动员,只有无能的教练员”的口号。他凭借优秀的思想品质、独特的思维方法,使整个乒乓球男队团结一致,形成了强大的凝聚力和战斗力,打造出了一支能打硬仗、善打硬仗的攻坚队伍。
刘国梁提出:“在备战北京奥运过程中,我们要全力打造战神,而绝非培养温室的花朵,架上的花瓶。我们的原则是公平、公正,竞争上岗,实力胜出,令人放心,所以竞争就要紧张压抑,就要触及灵魂。”刘国梁结合任务,步步加压,逐步完善;从难于实战偶然性更大的6分赛制,到把队内比赛送上中央电视台直播;从亚运会把外国强敌做靶子打内战搞选拔,到一场定胜负的生死之战。
功夫不负有心人。在举世瞩目的第29届北京奥运会上,刘国梁率领中国乒乓球男队以优异的成绩和出色的表现,又一次创造了世界乒坛史上难以逾越的奇迹:以一场不败的战绩,摘得了奥运男子乒乓球团体的首金，囊括了男单前三名。
