福田汽车2003年才正式进入新能源汽车研发领域，起步晚、时间短、资金少。但是在这样的条件下，却能够快速崛起，成为新能源领域的领军者：
――2008年1月11日，广州第一巴士公司选购30辆福田混合动力客车在广州市区商业运营，拉开了中国混合动力客车产品产业化的进程；
――4月20日，福田欧V燃料电
――7月11日，奥运新能源汽车示范运行交车仪式在北京奥体中心举行，作为“支撑绿色奥运科技专项行动”，福田欧V燃料电池客车名列其中，并通过奥运会向世界展示了中国新能源客车发展的成就……
福田汽车在新能源战略方面的实践，给汽车企业节能减排、自主创新带来新的启示。
企业必须成为节能减排的主体
“新能源是人类社会必须面对的问题。新能源汽车不是汽车行业要不要做的问题，而是必须要做，要早做。”福田汽车党委副书记、新闻发言人赵景光认为，从新能源产业化的角度上说，我国与发达国家基本上是在同一起点和平台上，这将是我国转变汽车工业经济结构和发展模式的历史机遇。从长远利益来说，企业尽早投入研发新能源，可以在未来占领先机。
经过12年的发展，福田汽车已拥有100%自主创新产品和自主品牌，成为全国最大的商用车企业。打造“百年福田”，出路就在于创新。福田汽车将自主创新的重点锁定在新能源汽车的研发与应用上，并以此作为企业的核心战略。
“对于新能源领域的自主创新，福田汽车抓住了契机。”福田欧V客车副总经理薛旭光对记者说：“2003年7月福田汽车客车公司成立时，欧Ⅱ排放标准才刚刚开始执行，我们就将客车品牌确定为欧V，是想通过不断的自主创新和技术进步，走在市场的前列。”
欧V客车从一开始就抓住新能源技术的热点，在进行了广泛的市场调研和技术论证的基础上，选择了混合动力客车作为节能环保型汽车产业化的重点项目，混合动力客车与传统客车同步研发。
“在实施自主创新、节能减排的国家战略时，企业不能等、靠、要，而应先行动起来。”赵景光表示，福田汽车自觉地把国家战略变成企业使命，创造了以企业为主体、以市场为导向、以产业化为目标的产学研相结合的自主创新、节能减排新模式。
节能减排必须接受市场的检验
一切产品都要经过市场的检验，一切创新都应由市场评判。截至6月20日，30辆福田混合动力客车在广州市区累计行驶110万余公里，单车最长行驶里程超过5万公里，平均出勤率97.2％，无重大故障发生；平均油耗比传统车型节约25％以上；氮氧化合物约减少27％，可吸收颗粒物约减少19％，接近国Ⅳ水平，减排效果显著。
广州市第一巴士股份有限公司董事长张伟雄说，广州是中国最大的混合动力客车市场，从目前使用的混合动力客车与传统客车的对比情况看，混合动力的经济优势和节能减排的效果十分显著。前不久，福田汽车又接到广州市场200多辆混合动力欧V客车的订单。
赵景光表示，汽车企业的节能减排不能局限于企业内部，必须突破自身，以市场价值为导向，主动向外扩张，延伸到汽车产业链的上下游，做节能减排的“旗舰”。
通过“链合创新”的方式，福田汽车把科研院所和大专院校的科研成果“孵化”成产品。福田汽车主动参与国家“863”项目，和清华大学等国内科研院所共同研发了燃料电池客车，与美国伊顿公司结成战略联盟，联手研发了节油率在25%以上的强混型混合动力客车。
在福田汽车主办的中国第一届新能源发展论坛上，科技部部长万钢提出：“科技部计划连续3年，在国内10个以上有条件的大中城市开展千辆混合动力汽车、纯电动汽车和燃料电池汽车的示范，到2010年节能与新能源汽车力争达到1万辆。”
让试验室成为生财的聚宝盆
没有止步于试验室技术，将每一分钱都用在了刀刃上。福田汽车在“新能源战略上”眼光长远，未雨绸缪。“试验室对于福田汽车来说不是烧钱的机器，而是生财的聚宝盆。”赵景光说。
2005年，在企业经营最困难的时期，福田汽车投资6亿元兴建节能减排重点试验室。2007年8月28日，福田汽车节能减排重点试验室正式落成，其整体设计及配套设施均处于国际领先水平。
“福田汽车节能减排重点试验室落成之后，产品的燃油经济性产生了质的飞跃，其中重卡产品的油耗因此降低了10%以上。”福田汽车工程研究院新能源中心主任王可峰说：“这使得福田汽车产品的使用成本大幅降低，产品竞争力强力提升。不仅如此，福田汽车真正实现自我开发，而不需要依赖外力，就能实现欧III、欧IV的排放标定。”
福田汽车还与美国康明斯公司共同组建了北京福田康明斯发动机有限公司，将投产的两款2.8升与3.8升轻型柴油发动机都是面向21世纪欧美等国际市场开发的高性能发动机，具有高起点、高性能和低排放等特点，将会增强福田汽车的国际竞争力。
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