裴丽生受命领导科协工作，是在我国“十年动乱”后百废待兴、拨乱反正、改革开放的年代。
“十年动乱”带给科协最大的灾难有二：一是工作机构没有了；二是领导科协团体的科学家和科技工作者失散了，其中许多人不知去向。依靠科学家办好科协团体，是裴老走上科协工作岗位自始至终严格遵循的原则。在多次会议
科协是科学家和科技工作者的团体。裴老常说：“科协要实行民主办会，克服行政化指令。民主办会不应只是口号，而是原则。”这使我想起一件裴老民主办会的实例，它突出地体现在中国科协“二大”选举领导人一事上。裴老认真地执行了中央有关领导同志的指示――“在人选问题上不定条条框框，实行差额选举”。选举前，裴老认真细致地与科学家沟通思想，做好思想工作。他强调要充分发扬民主，要求科技工作者畅所欲言，一定要让科学家和科技工作者自己当家做主处理重大问题。在这次选举中，除实行差额选举外，正、副主席候选人名单都是在大会产生的，科协没有事前拟定名单。虽然当时工作紧张些，但代表们对选出的新领导成员基本满意。事后，裴老对我们说：“要相信科学家和广大科技工作者，因为每个学科选谁，谁最有代表性，科学家自己心里最清楚，思想最公平。”
百业待举，何业为首呢？这是裴老来科协后经常考虑的问题之一。他在调查研究、总结以往经验的基础上，明确指出：“科协应把学术交流活动和科学普及工作先搞起来，这是科协的基本功，是看家本领。”为此，他依靠科协一班人，团结广大科技工作者，在许多领域做了不少基础性、开拓性的工作，开展了一些颇有重大影响的活动。
国家改革开放政策首先在农村见成效。在突破了旧有体制、生产力获得解放后，农民迫切需要学科学技术，这就为科协在农村科普工作的创新、发展和繁荣开辟了广阔前景。裴老十分重视农村科普工作，他与科协领导层在深入调查中发现：一些农村成立了农民专业技术研究会，甚至还出现了“冬瓜大王”、“蕃茄大王”、“鸡鸭大王”和“作物大王”；在这些组织中，集中了大批“田秀才”、“土专家”，对带动广大农户科学务农、振兴农村经济起到了重要作用。他非常兴奋，认为这是农村改革中的新生事物。在中国科协书记处的一次会议上，他强调各县科协应迅速恢复、建立，乡镇协会科普要同时恢复、建立，认为“没有乡镇科普协会，县科协就没有广泛的基础”。每到一地，他都要向当地党委宣传科协的性质、任务，宣传乡镇科普协会的作用。
经过各级科协几年的努力，至1983年，全国70%的县科协已恢复建立，其中半数以上建立了乡镇科普协会；农民专业技术研究会已产生近万个，以能工巧匠、致富能手和“高产大王”为骨干的200多万人的“三结合”农村科普队伍已形成，他们紧密结合农民的生产活动，广泛开展科普宣传、技术承包和咨询服务。所有这些，无论对促进农村经济发展，还是对促进一代有知识、懂技术的新型农民的茁壮成长，都起到了很大作用。
离休后，裴老仍然关心科学家和科技工作者团体。他说，“只要我还有一口气，为科技工作者服务的工作就不能停”，可见对科技工作者及其团体的感情之深厚。
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