这是“《当代》杂志长篇小说奖”大选活动现场，活跃的文学界人士差不多都到齐了:有著名实力派作家刘震云、王刚、范稳、阎真、杨志军、王海?，是作为历届《当代》文学奖得主来的;有著名评
“《当代》长篇小说年度奖”创办于2004年，今年已是第5届。该奖项旨在将国内最优秀的长篇小说成果按年度推荐给读者，填补长篇小说奖项的年度空缺，并希望打造高公信度和高含金量的民间文学奖项。由于坚信一个奖项有没有含金量，不看它的奖金有多高而在于口碑好不好，因此自从创办以来即坚持奖金为零。该奖项的另一个特点是“全公开，全透明”，全国所有当年发表和出版的长篇小说都有参选资格，但须先经全国近百家媒体推荐，获得排名前10位的作品获得候选资格。“读者最佳奖”在新浪网读书频道投票，实行一机一票原则，票数多者获奖;“专家奖”则在媒体和作家们的监督下现场记名投票、公开唱票，当场宣布获奖结果。
自第一届开评以来，已有王刚《英格力士》、杨志军《藏獒》、贾平凹《秦腔》、王海?《新结婚时代》、铁凝《笨花》、艾米《山楂树之恋》、刘震云《我叫刘跃进》等多部优秀作品分获读者最佳和专家最佳。
当天的大会先进行2008年度“专家最佳奖”的评选。经过7名评委的现场阐述评奖理由和投票，毕飞宇《推拿》获最佳(7票)，其余是阎真《因为女人》(6票)、赵本夫《无土时代》(6票)、严歌苓《小姨多鹤》(5票)、王朔《和我们的女儿谈话》(3票)。获“读者最佳奖”的是杨志军《藏獒3》、阎真《因为女人》、毕飞宇《推拿》、蒋子龙《农民帝国》、鹿桥《未央歌》。
在之后进行的“5年5佳”和“5年最佳”的评选中,所有到场的作家、评论家、编辑、媒体人员当场投票，最后折桂“5年最佳”的是《小姨多鹤》，其他依次为《英格力士》、《水乳大地》、《我叫刘跃进》、《推拿》。
评奖结果一出，会场立时响起热烈的掌声。由于2008年恰逢第七届茅盾文学奖揭晓，人们自然而然地与之比较。大家纷纷说:《秦腔》、《暗算》等茅奖作品无一入选此《当代》奖，凸显了两个奖项的差别。《当代》奖的评选，无论其非官方的背景、零奖金的口号，还是由近百位业内人士现场投票的壮举，无一不凸现出了民间版茅奖的特色。
而我认为:“官方版”和“民间版”的不同，正好说明了我们社会的开放襟怀――当下中国文学的发展是多元的，评奖也是多元的，这从不同角度提供了审视和欣赏文学的立场，不仅能促进作家们勇于尝试文学创新的多种可能性，也能引导读者更细腻地体味作家心灵的无限丰富性，从而更深刻地对作品进行全方位的解读。同时，针对以往不少文学评奖(既包括“官奖”也包括“民奖”)的弊病，如权钱交易(有的还是公款、公家出面)、暗箱操作、广泛给奖(有的甚至送钱就给奖)等等，有关方面如中国作协的官方版茅奖和《当代》的民间版茅奖，都在不断摸索和探讨公正评奖的路子，以便把评奖工作进行得更准确、更公正、更有权威性同时更孚众望。我对《当代》这种专家在公众监督下公开评奖、近百位业界代表人士一起投票的方式评价甚高，窃以为这样对各种评奖弊病的遏制可能更有效些。但愿有关部门能够加以研究总结，为今后的文学评奖建立起一套行之有效的准则和规范。
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