《罗怀臻戏剧文集》上海人民出版社
戏
罗怀臻的戏曲创作,让我们看到了在解决这个问题上的希望。
怀臻不是一般意义上为剧团、剧种写写剧本而已，而是在清醒地认识到这是社会向城市化发展时，所作的一种理性而积极的探索；是试图让古老的民族艺术与现代都市社会和谐协调的有益尝试。
传统戏曲往往将戏中的人物当作一个个伦理符号，或忠孝节义，或奸贪凶顽。相应地，戏剧的冲突自然便成了正与邪、忠与奸、善与恶之间的冲突。怀臻的戏则不是这样，他让舞台上站立着一个个有声有色、血肉饱满的生命的活体。比如，在淮剧《金龙与蜉蝣》中，金龙在权力没有节制的环境中，为所欲为，不但给别人制造了诸多悲剧，也承担了历史所给予他的悲剧；昆剧《班昭》中，曹寿聪明反被聪明误，落得身败名裂、一事无成的下场。由于怀臻能将人物的灵魂裸露出来，因而总能给予观众强烈的心灵震撼与深沉的思考，他们会在人性的认识上获得过去从未有过的审美上的快感。
植根于传统的戏曲作品必须具有一定的社会意义。如果一个剧目远离时代，远离生活，不关百姓痛痒，是肯定不受观众欢迎的，也一定成不了精品。怀臻深知这一点，他用润物无声的方式将自己的社会责任了无痕迹地传导出来。比如，通过《班昭》，他告知在商品社会中心灵浮躁的人们：“从来学问欺富贵，真文章在孤灯下”，生命的价值不在于眼前的名利，而在于千秋不朽的事业。
怀臻的戏主要是给那些具有一定现代意识的观众欣赏的，其观众又以青年人为主。那么，具有现代意识的观众追求什么呢？他们追求个性的张扬；在不损害国家、他人利益的前提下，让生命自由地伸展；去掉世俗的虚伪，一切都坦诚地展示出来……在京剧《李尔王》中，李尔在受尽了长女次女的凌辱后，呼唤着狂风与暴雨，那一段发自灵魂深处的唱词：“吹净我李尔的虚荣与昏聩，洗净我灵魂的垢渍与污斑。让我脱去这世俗的华裳，卸下这虚幻的冠冕。”这在现代青年观众中获得了强烈共鸣。而本来就是写给校园大学生们看的青春昆剧《一片桃花红》，齐王对钟妩妍真实的告白，亦吻合了现代青年观众的精神追求。
从上世纪90年代起，怀臻的剧本获得了30多个国家与市级的奖项，仅从民间编选的《中国当代百种曲》中唯有他一人入选两部剧本来看，他的成就也是毋庸置疑的。他是个真正的戏曲人，有与戏曲共存亡的决心，带着纯正的目的，为戏曲的命运进行有力的抗争；他是个时代的清醒者，认识到社会的转型将会给戏曲带来新的生命，于是他进行艰辛而不懈的探索；丰富的舞台经验与厚实的理论素养，使他能在继承和创新上，找到正确的创作途径。
