不知道什么原因，最近许多出版社爱出16开的大本书。这么一来，我的书架本来可以放两排书的，现在只能放一排了。以后再买书，就得更慎重考虑了。
早在五十年代，老一代的读者，曾批评过我们出版的精装书：重的像砖头那么一大块，手里拿不动，必须摊在桌子上，正襟危坐地翻看。后来中华书局重印《资治通鉴》
我认为，这是出版者尊重读者的意见，想要有更多的读者使用方便。当然，有些大部头的工具书和资料书，印些精装本也是必要的；有些作为礼品和收藏品的书，印些豪华的大开本也是无可非议的。然而，书是要人读的，而且希望能有越来越多的读者。现在，每年出的书越来越多，可是国民的图书阅读率却刚刚止跌，在世界范围内是较低的。由中国出版科学研究所公布的第五次全国国民阅读率调查，2007年的图书阅读率是48.8%,比2005年的48.7%只微升0.1个百分点，比1999年的60.9%还是差得很远。这是不容乐观的，恐怕也不是出版界所愿意看到的景象。其原因之一是书价偏高；另外，书的开本太大，分量太重，不便携带，恐怕也是原因之一。
为什么出版界爱出16开本呢？据说是书大气就显得气派大。难道气派大就是精品吗？质量就好么？事实呢，开本大就成本高，书价贵，码洋大，消耗的纸浆和能源也多。目前书店里摆满着大开本和豪华本的精品书，迎合了社会上奢侈之风，但对于阅读率却是负面的影响。我手头上刚拿到一本胡忌先生的《宋金杂剧考》，小16开本用了 700x1 000 毫米的纸，31 2 页，1 7又1/4个纸张；而1957年的32开旧版用的是850x1168毫米的纸，331页，10又13/16印张。新版比旧版只多了5000字，读起来却并不方便。由于年代不同，书价当然不能比了。今天广大读者虽然收入提高了，生活改善了，但从我们的国情看，多数人的住房面积还不是很宽裕。书架上多放一排书就要增加一排书的空间。像我这样的读者，就宁愿多买几本实用而开本小的书，省出一些空间来。
因此，我强烈呼吁出版界多考虑一下读者的实际需求，多出一些小开本的平装书，但是不要用小于五号的字，以免损伤读者的眼睛。如果是普及性的大众读物，还应该印一些口袋本，便于随身阅读，努力提高国民的图书阅读率。另一方面，倒可以考虑印一些小四号字的版本，便于年纪大视力弱的读者，但不必印精装本，印张多的不妨分册装订。当然，读者的需求是多方面的，建议有心为读者着想的出版社，不妨拿一两种书做个实验，同时印两种不同的开本，统计一下哪种销路好（这恐怕还要发行部门的配合），多听听广大读者的意见。
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