冬不拉是哈萨克族最古老的乐器之一，在它铿锵有力、节奏变化错落有致的优美旋律中，哈萨克族的文化、思想、民族精神都得以完美体现，由
新疆师范大学人文学院哈萨克族教授迪木拉提认为：“冬不拉不仅是一种乐器，也是哈萨克人的民族标志。即使那些身居大城市平日西装革履的哈萨克人，家中往往也会存有冬不拉。”
年近70的吐尔逊老人告诉我们，冬不拉伴随哈萨克人从生到死，浸润着民族的历史文化，但目前对年轻人的影响正在日益削弱。
新疆艺术研究所研究员、音乐学家周树萱认为，随着城市化、工业化进程的加快，各种流行文化风靡草原，使原生态的冬不拉艺术受到猛烈冲击，一些传统曲目和制作工艺已处在失传边缘。
冬不拉艺术历经历史的积淀，主要由弹唱音乐、乐曲、民间舞蹈音乐、演奏方法与技巧、乐器与制作工艺五大部分组成。由于中国实行少数民族语言文字和文化艺术保护政策，原生态的冬不拉艺术得以保留，而且较其他国家更为完整。但是，由于这种艺术形式长期以来一直在民间流传，未能得到系统的整理和保护。
周树萱认为，目前首先应对冬不拉艺术进行普查，摸清其历史沿革，对相关材料进行归类整理和存档保护。此外，要扶持现存的冬不拉艺术传人，并培养新一代的民间艺人，使冬不拉艺术得以继续流传。他呼吁利用现代科技手段建立冬不拉艺术数据库和专门网站，并在大中专学校开展冬不拉艺术普及活动，培养青年一代的传承者。
新疆维吾尔自治区文化厅社会文化处处长王洁介绍，我国政府已于2008年将冬不拉艺术列入非物质文化遗产保护项目，并从今年起由伊犁哈萨克自治州立项，对其实施全面保护。根据计划，将依靠当地资源建立冬不拉艺术国家名目，选定冬不拉艺术传承人，以保护和弘扬哈萨克族的传统文化艺术。
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