6月4日,第七届欧洲议会大选在英国和荷兰拉开了帷幕。至6月7日,欧盟27个成员国公民将先后投票,选出代表5亿欧盟公民利益的736名议员。然而,《欧盟宪法》的搁浅以及《里斯本条约》的受阻,国际金融危机的爆发,对于欧盟的进一步发展提出了巨大挑战。据一项欧盟民意测验表明,此次参加投票的人数将不到欧盟公民总数的一半
欧盟的创立与扩展,无疑是战后欧洲和平运动和民主发展的写照。作为全球唯一通过直选产生的跨国机构,欧洲议会是欧盟五大重要机构之一,自1952年成立、1979年引进直选以来,通过立法、预算、监督和咨询,正日渐成为欧盟国家探讨欧洲命运以及欧洲与世界关系发展的重要平台。
作为代议机构,欧洲议会基本根据成员国居民人数来分配名额。本届德国最多,占99个席位,法、英、意为72席,最小国马耳他得5个席位。就组织结构来看,欧洲议会采取自下而上的民主集中制,议员根据党派和政治倾向性,组成议会党团,并从中选举产生议长和副议长组成的主席团。根据专业工作的需要,议员又分别组成近20个专业委员会,负责法律草案和决议的准备。在对外交流方面,议会还设立了包括对华关系代表团在内的近30个对外关系代表团。自上世纪90年代以来,欧盟工作范畴已从原来的经济共同体扩展至共同外交与安全政策以及刑事领域的警务与司法合作,议会议题也随之扩大,其决策不仅涉及欧盟国家的发展,同时也影响到欧盟及其成员国的对外政策。
然而,令人担忧的是欧盟选举投票率连连下滑,反对欧盟的政党得票率却有所提高,参选获胜的党派也不断增加。第一届大选时,投票率达63%, 1999年降至49.8%,2004年大扩展后,25个成员国公民参投率仅45.6%,为历史最低。与此同时,进入议会的党派由最初的3个扩大到7个。本届参选的党团高达逾百个,仅德国就有32个党派和政治团体报名参选。
投票率低下、票数分散的原因众多,关键在于欧洲一体化运动本身是由法德领导人发起、自上而下展开的。成员国公民,尤其是战后出生的普遍对欧盟重要性缺乏认识。二是欧盟机构分散多地及工作的不透明性,欧盟政策和法律一般通过国家机构来贯彻,多数公民并没有深切感受到欧盟的直接影响。三是欧洲大选各国独立为阵,并往往以国内政策为主,并没有产生强大统一的欧洲政党竞选声势。四是欧洲政治一体化的滞后,造成各国政治精英更愿意以本国议会为平台,赢得公民的拥戴,而不愿到布鲁塞尔从政。因此,对于大多数平民百姓,欧盟并没有深入人心,成为其政治生活的一部分。
面对波及全球的金融危机,此次大选前多数政党开始在欧洲层面合作,围绕财经政策、金融市场、欧洲央行作用、稳定和增长计划以及税收制度等,出台竞选纲领。同时,社会、科教、能源、交通、农业、安全和外交政策以及移民政策、气候和消费者保护等问题,也是竞选的重要议题。
此外,欧盟改革、促进欧洲政治一体化也是此次大选的要点。1992年《马斯特里赫特条约》签署后,欧洲议会开始与欧盟部长理事会一起,对部分政治领域享有共同立法权。但迄今为止,议会的代议权仍非常受限,对欧盟委员会的影响也比较微弱。因此,尽早通过《里斯本条约》,一方面使欧盟委员会主席由议会从最大的议会党团中选举产生,让委员会工作得到议会的广泛支持,另一方面将以往有限的共同决策程序成为定律,并改革选举和议会党团制度,扩大议会的作用和效率,已成为当务之急。本届选举最终结果将于6月7日晚22点后统一揭晓。作为欧洲公民对欧盟这一超国家共同治理模式认同程度的一面明镜,大选结果如何,人们将拭目以待。
(作者为中国人民大学德国研究中心学者)
图为6月4日,两名老人来到英国伦敦的1个投票站参加投票。新华社发
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