7月17日，河南杞县上演了现代版的“杞人忧天”。随着“放射源将爆炸”谣言的散布，一些群众奔向周边县市“避难”，汽车、拖拉机、三轮车等塞满了通往周边县市的道路。导致混乱状况的原因，是该县一辐照厂的钴-60被传泄漏。
恐怖来自于人们对钴-60的神秘感。
“谈钴色变”
钴-60在环境中的半衰期为5.272年,对人体的有效半减期为9.5天,在人体中的最大容许积存量为3.7×10贝可，在放射性工作场所，空气中和露天水源中的最大容许浓度分别为0.33和370贝可/升。人体一旦受到钴-60的污染，就会产生脱发、呕吐等症状；严重则损害人体血液内的细胞组织，造成白血球减少，引起血液系统疾病；更严重的会致人死亡。
钴-60这种极强的辐射性令人“谈钴色变”。其实，手机辐射、电离辐射、电磁辐射……生活中的辐射几乎无处不在。专家认为，与来自自然界的辐射相比，核电站等人为建造辐射源引起的辐射要小得多。
辐射创造的巨大财富
钴在地壳中含量0.35%（质量），海洋中钴的总量约23亿吨。虽然含量不多，却应用广泛。
钴具有良好的物理、化学和机械性能，这决定了钴在制造耐高温合金、硬质合金和磁性材料中的地位。
由钴-60发射出的γ高能射线具有很强的穿透力，对于杀灭大小包装和干鲜果品等内部病菌和害虫，尤其对不适于加热、熏烟、湿煮的食品和中草药、中成药等极为适用。
在医疗上，考虑到射线能抑制癌细胞的增殖分裂，人们使用钴-60放射性同位素代替镭进行肿瘤治疗。
在工业上，钴-60射线作为一种无损探伤手段，普遍用作检测厚钢内裂纹、气孔，或用于辐射处理废物。
在农业上，用适度射线照射作物种子，可以使种子发芽又快又好，农作物提早成熟并且增加产量。如今，人们还利用射线使植物发生遗传性变异，来诱导培育植物新品种。
普及辐射安全知识
开展辐射安全教育，使全社会正确认识同位素辐射的知识，对于提高公民科学素质、维护安定团结的社会环境很重要。
实际生活中，公众需要掌握放射性物质对人体伤害的规律：距离放射源越远，受照时间越短，隔离的“屏障”越多，受伤害越小。
饮茶能有效阻止放射性物质侵入骨髓。茶叶中的儿茶素类和脂多糖物质可缓解轻度辐射危害，使钴-60迅速排出体外,对造血功能有显著保护作用。
其实，只要在放射性物质(裂变产物)和环境之间设置了屏障，并且只要有一道屏障是完整的，就不会发生放射性物质外泄事故。一道道“安全壳”完全可以确保人类的安全，人们完全没有必要为了躲开想象中的“不祥之地”而费尽心机。
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