民间工艺大师在乾州古城内展示手工技艺。
10月28日，首届湘鄂渝黔边区民族民间旅游商品暨民间工艺大师评选大赛在湖南省吉首市圆满落幕。在这次大赛上，不仅涌现出了一批传
有关专家学者认为，位于吉首市内的乾州古城，具有很高的历史价值，记录了湘西文化的深厚底蕴，很可能成为彰显当地文化记忆和厚重历史积淀的独特地标。
记者发现，处在开发与利用，保护与创业十字路口的乾州古城，亟待引起世人特别是相关专家学者的关注。只有始终依靠科学的态度，处理好经济发展与文化遗产保护间的关系，才能真正让乾州古城焕发出应有的光芒。
古街古城印证湘西并非蛮夷之地
一提湘西，很多人会想到著名作家沈从文《边城》中的凤凰古城。据悉，仅2009年，前往凤凰古城游览参观的游客数以百万计。
然而，绝大多数人并不知道，就在前往凤凰古城的必经之地――吉首市，还有一座乾州古城。她已在这片土地上静静地守候了千百年，保存着湘西文化一段段神秘的记忆。
乾州四周环山，中为盆地，有天星河、万溶江从中穿过，形成三陆横陈，状如乾卦，两河中间古时称州，故得名“乾州”。周围群山似九龟寻母，万物向荣，按照古代地理学规则，这里是建城造市的理想之地。
史料记载，五帝时期乾州古城就有了人类活动，到了秦汉时期，已成为重要的商埠码头，是湘西四大古城之一。宋元明清时期，朝廷在湘西、川黔东南地区广修边墙、设兵营、建碉卡。在漫长的历史变迁过程中，乾州古城由原来的小土城不断扩大，建成大石头城，有护城河环绕，外围有炮台、营盘、碉卡护卫。在冷兵器时代，乾州古城是最坚固的城堡，城内城外军事设施十分完善，是南长城防御线上重要的军事指挥中心，并与铜仁、镇远等古城遥相呼应。因此，乾州古城不仅在古代军事上有重要的历史地位，也造就了一大批重要军事将才。
现存的乾州古城始建于明代洪武时期，是吉首市政府的前身。城内有十里古街、城中有十里河道、城外有十里边墙，很有特色。古城内名胜古迹甚多，从军事防御建筑到宗教祭祀场所、祠堂会馆、楼阁古塔、古城街道、名人故居等，随处可见。阳戏、辰河高腔、傩戏、汉戏、苗剧是乾州古城里的主要剧种。民族节庆活动内容更是丰富多彩,四月八、赛龙舟、六月六、玩龙灯、耍武术、赶秋对歌、游“春”会、赶庙会、跳鬼、巫术绝技、赶场等活动，充分体现了古城的淳朴民风。“春”文化、“傩”文化更为古城增添了几分神秘色彩。
可以说，世居此地的土家人、苗族人、汉族人及其他少数民族，共同创造了乾州古城光辉灿烂的文明史，这些留存至今的文物古迹和生动的文化实践活动共同印证着湘西并非蛮夷不通文化之地的事实。
创业中寻找保护与开发的平衡点
2005年，湖南省政府正式批准乾州古城为省级历史文化保护街区。古城内共有6条古街道,目前,古城规划保护的核心区域面积0.47平方公里，已经修缮完工或即将完工的古迹有19处。
吉首市有关负责人在接受记者采访时表示，目前该市拟在乾州古城区创建“湘西坊”创业园。创业园以古城保护为前提，以彰显特色为要求，以适度开发为手段，以必要延伸为承载，力争建成一个群众创业就业基地、民间工艺人才培育基地、旅游商品生产销售基地、民族文化保护开发基地，并逐步打造成湘西乃至湖南在全国叫得响的文化品牌。
有关专家指出，乾州古城千百年来不为世人所熟知，客观上保留了大量原汁原味的文化遗存和古建筑。现在，政府吹响了振兴古街区的号角，必须切实注重创业中可能出现的一些问题，妥善处理好保护遗产与经济发展的关系。只有寻找到保护与开发的平衡点，才能让乾州古城实现可持续发展。
据了解，创建乾州古城“湘西坊”创业园的基本思路是：坚持文化保护与旅游发展并重。一方面充分挖掘乾州古城各类文化，如兵战文化、抗日文化、农耕文化等，宣传罗荣光、杨岳斌、傅良佐、吴八月等历史人物，展示古城明清古建筑艺术及少数民族建筑艺术，赋予乾州古城文化之魂；另一方面，荟萃全州民族民间文化精髓，创建湘西州非物质文化展示中心，集中展示能代表湘西元素的国家级、省级非物质文化遗产保护项目，以一个浓缩的湘西，宏扬先进的、优秀的民族民间文化，使人们在古城能充分领略整个湘西经典文化遗产的神韵。
为了在古城中留下“活的”文化实践，使古迹保护与非物质文化遗产并行发展，吉首市对在参加此次湘、鄂、渝、黔四省市边区首届民族民间旅游商品暨民间工艺大师评选大赛中涌现出的能工巧匠，给予了特殊关注。对获奖且自愿留在乾州古城“湘西坊”创业园内发展，并遵守古城旅游产业发展规划要求及项目业态安排的文化传承人，市政府将为其提供一系列优惠政策。
始终坚持科学精神才能无愧时代考验
在吉首市的决策者看来，乾州古城的发展，必须根据地方的实际情况，坚持保护与利用并重的思路。即一方面要保存古街古城的本来面貌，另一方面要依托里面的各种文化遗产，使地方经济有所发展，人民的生活水平有一定提高。
目前，乾州古城“湘西坊创业园”已完成商标注册，该项目得到湖南省劳动和社会保障厅、省旅游局、团省委的大力支持，分别被授予湖南省级创业基地、省级旅游商品基地、湖南青年创业就业基地称号。省劳动和社会保障厅承诺今年支持创业资金1000万元（其中小额贷款担保基金500万元），3年内解决就业创业专项资金6500万元。团省委对青年创业者，给予创业资金、贷款贴息、担保贷款等扶持。
在湖南省的政策支持下，吉首市也对前来乾州古城发展事业的人群制定了一系列优惠政策，重点扶持经济困难的群众前来创业。
随着乾州古城进入深度开发，吉首市相关领导也意识到了在古街古城保护利用中可能会出现一系列问题。对于政府的担忧，专家认为这并非杞人忧天。在我国诸多地区的文化遗产保护中，确实有过很多前车之鉴。比如，如何妥善处理好存在于古迹中的人的生活与古建筑保护之间的关系；如何处理好经营、旅游、餐饮住宿与文化本质相协调的关系；怎样看待处在一条古街上不同时代历史遗迹的去留问题等。
前事不忘后事之师。有识之士给乾州古城保护提出的建议是：始终秉持科学精神，不盲目追求发展，坚持在专家学者智慧的主导下，开展各项工作，使古街古城的发展无愧于时代考验和历史检验。
经过初步修缮的乾州古城城楼遗址。本报通讯员张勇摄
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