虽然我国的教育、科技总体水平尚处于欠发达状态，但是人才资源的总量并不低。这是全国政协委员、科技部副部长徐冠华3月5日在政协九届三次会议上透露的。他是针对有人对我国缺乏现代化建设所需人才而产生悲观情绪说这番话的。
据徐冠华委员介绍，截至1998年，我国共有高等学校1022所，在校大学生340．9万人；全国从事科技活动人员已达281．4万人，其中科学家和工程师149万人。科技人员的总量规模与美国、日本、俄罗斯、欧盟等大体相当。
徐冠华委员认为，倘若各类人才的智慧得以充分发挥，我国科技、教育、经济、社会将有很好的发展前景。科技兴国是完全有可能的。
令徐冠华委员担心的是，目前在人才资源开发上，我国面临着两个严峻的挑战：一是创新不足，难以适应现代科技和高新技术产业发展的需要；二是人才流失较为严重。他说，前些年我国共向外派遣各种留学生25万人，但回国服务的不足8万人，其中60％以上在美国。资料显示，我国仅在美国的本科以上的各类专业人才已达45万人。
有人估算，到2000年，我国42％以上的正、副教授和50％以上的研究员、高级工程师、农艺师等将退休。目前全国100多万高级专门人才中，35岁以下的仅占11％。徐冠华委员认为，我们今后如果不树立正确的人才观，努力为人才成长和人尽其才创造良好的环境，那将是极其危险的。
