有一个人，他妻子生孩子时，由于难产，妻子和孩子双双死了。对他来说，白天是黑夜，夜里还是黑夜，整日悲观、绝望地苟活着。生活对他来说已失去了意义，他一时间接受不了这个打击，几次想上吊自杀。
村里的一位智者决定去看看他，希望能说服这位不幸的人，使他好好地生活下去。智者到年轻人家里后，却什么也没说，就带着年轻人出去了。他们先来到一个弯腰树下，树上有一根绳子，智者说：“村里曾经有一个人用这根绳子结束了自己的生命。”接着智者又带着年轻人来到一口井旁，说：“曾经有一个人掉进了井里，他拽着绳子爬了上来。”
“这就是两根绳子的用途。一根绳子，可以是上吊的绞索，也可以是拯救自己的工具，对于一个处在人生最低谷的人来说，你可以拿着去上吊，也可以拿着去拯救自己。”智者语重心长地说。
“原来生与死，成功与失败的差别那么简单，就看我们在遭遇了挫折、不幸的时候，是拿绳子上吊，还是拿绳子向上攀爬。一念之间，不同的心态，不同的选择，就会有截然不同的结果。”年轻人恍然大悟。
