目前，在欧洲约有20％的轿车使用柴油机，德国柴油轿车的市场份额超过30％，日本约有9.2％的轿车使用柴油机，在法国道路上行驶的个人小汽车中，平均不到3辆就有一辆柴油车，一些国家几乎所有的出租车均使用柴油机。而中国的柴油轿车目前还是空白。
我国柴油车的产量已占汽车总产量的53.1％。但使用柴油机的车辆种类比例严重失衡，现阶段重型载货汽车和大型客车中柴油机的使用比例占到了九成以上，而在微型汽车中还没有成熟的柴油机技术，还没有一辆轿车使用柴油机。有关专家认为，未来几年内，柴油机应用于中国轿车行业将是大势所趋。
以北京的出租车市场为例：北京市现有出租车6万辆，以平均每辆每日行驶300公里计，如果将这些车全部改换成同马力柴油发动机，每天便可节省燃油65万升。按2000年12月的燃油牌价，北京市出租车每天就可节省200万元人民币，一年下来就是7.3亿元。
而早就摸透了中国市场的德国大众显然早已看到了这一点，一款由一汽－大众生产的采用先进的柴油发动机的捷达轿车，将于明年上市。
