中国互联网信息中心的权威报告显示，中国2650万网民主要集中在18—30岁之间，50岁以上网民不足1％！而在美国，50岁以上人群使用互联网的比例高达43％。而另一份市场调研表明，有90％以上的城市中老年人知道互联网，其中70％的人希望也能上网看一看。
联想集团总裁杨元庆给记者讲了一件事：去年，联想给每一位员工发了一台电脑。许多员工都将这台电脑送给了双亲，希望父母也能感受数字时代的精彩。但意想不到的是，不少员工反映，父母面对电脑欣喜之余却无所适从，对于年轻人十分简单的鼠标单击双击，老人们都搞不明白。个人电脑的过于复杂阻碍了更多人尤其是广大中老年人上网。
中央电视台著名主持人沈力因为主持《夕阳红》节目感触颇深，她说她清楚地记得一位老人说的话：现在年轻人都在上网，我们这些人只能在家织破网。
但是，网络时代正一日千里地向前发展，网络将无处不在，成为人们获得信息和进行交流的主要途径。而同时，社会的老龄化进程也正加速进行，预计到2020年，中国老年人口将达2.3亿。排除了中老年人群的因特网将是不可想象的，从这个角度考虑，也许2000年互联网泡沫的破灭有其自然的一面——那就是过度投资反而忽视了人们的实际需求，最为典型的就是来自中老年人的网络需求就从来没有被有效地开发过。
大洋彼岸的美国有将近60％的老年人曾经参与网络购物等活动。在未来的中国，拥有众多老年人群参与的网络经济必将具有别样的活力，中老年人将带给原本属于青年人的浮躁的互联网以应有的稳重和睿智，成熟的互联网应当是深入中老年人乃至全体人民生活的无所不在的网络，那必将是一片具有无限美好前景的新天地。
正是在这样的背景下，几乎不用学习就能连上互联网的傻瓜型“电器”——蓝色家电的热潮在全球兴起。国内第一款真正完全面向老年人群开发的蓝色家电——联想天乐也应运而生。
蓝色家电是融合IT技术的新型家用电器，在专家看来，蓝色家电的范畴相当之大，家电产品只要能够与因特网相连结，都可以被称为蓝色家电。因而蓝色家电产品品种很多，有机顶盒、网络电视、网络电话、网络电冰箱、网络洗衣机，还有通讯功能的掌上电脑、手持PC机等。而且，据有关专家讲，这种蓝色家电将逐渐成为未来家电市场的主角，许许多多普通人利用它享受到数字时代的便利。
蓝色家电一般具有几大特点，比如操作简单、经久耐用、功能单一的大众化特点。虽然电脑在国内的普及速度已经非常快了，但在普通老百姓的心目中，它还是个不易“接近”的东西。一般说来，要使用好电脑，你既需要了解内存、硬盘、光驱、CPU……还要学习Dos、Windows等操作系统，还要琢磨软件的安装、病毒的查杀、硬件故障的解决等……不要说老年人，就是初学的年轻人也会认为电脑高深莫测。而“蓝色家电”上网则极为大众化，你不必为使用它而学习过多的专业知识，也不必担心其升级换代的速度。它跟一般电视机一样，使用三年五载坏不了一次，服务个十年八年未必觉得过时。蓝色家电一般都有一个嵌入式的操作系统，不会被病毒所侵扰。
再有就是高度信息化的特点。蓝色家电必须能与因特网相连，但比电脑上网易操作；另外用户与“蓝色家电”的交流是双向的，蓝色家电既可以为用户传递信息，用户也可以利用蓝色家电获取信息（网上浏览、收发电子邮件、与友人玩网络游戏、打视频电话、实现电子商务等），这是蓝色家电与传统家电最大的区别。其他还有娱乐性、低价位等特点。
在国外，蓝色家电产品已有不少面世，如：
智能冰箱英国一家家用电器制造商在伦敦展示了一台新型智能冰箱，这台智能冰箱门上装有计算机、条形码扫描器和显示器，除具有普通冰箱作用外，它还能播放电视节目和显示冰箱内食品的清单，并能根据现有食品列举出相应的菜谱。如果你对某道佳肴有兴趣，但又不知该如何烹调，只需触摸显示屏，著名的专业厨师便会在屏幕中向你表演烹饪过程和传授技艺。如缺少配料，冰箱会自动提前告诉你，让你有充分的时间将所需内容输入到购物单上，然后通过电子邮件传给当地超市，服务人员便会送货上门。
因特网收音机因特网收音机也是最近由RealNetworks公司推出的一款新型产品。虽然它很像传统型的AM／FM收音机，但是它可以让用户收听到世界各地的因特网电台的节目，用户无论走到哪里，只要有因特网连接，就可以收听。
国内市场上，联想的首款蓝色家电——天乐，采用表面声波技术和全屏手写识别技术，融合在15寸的显示屏上，没有键盘鼠标，通过触摸屏幕就可上网浏览，还可以在屏幕上书写汉字进行文字输入。对于不懂拼音、英文的城市中老年人，无疑是帮助他们更好更方便地进行网上冲浪的助手。
席卷全球的蓝色家电的狂潮才刚刚开始，不久的将来，我们家庭中所有的电器都会无线连接在家庭网络中心——形成一个独特的智能化家居，电脑作为一种无处不在的电器已经深深植入人们的生活。老年人上网将成为现代社会的一种新时尚。老人需要的不仅是关爱，更重要的还有融入社会的认同感以及成就感。而互联网可以成为老年人学习生活的好帮手，蓝色家电正在填平中老年人与时代的新的数字鸿沟。
