据纽约媒体报道，尽管过量摄取某些种类的脂肪会有碍健康，但有一种被称为Omega－3的脂肪不仅没有危险，而且由于多种原因，正成为人体健康必不可少的物质。
Omega－3在鱼类，尤其是含脂丰富的鱼类，如金枪鱼和三文鱼中含量最高。在多个领域进行的研究表明，缺乏Omega－3会引起多种现代疾病，包括抑郁症、心律失常、神经性肠综合症和类风湿性关节炎。
去年，美国心脏协会建议人们每周至少食用两次三文鱼或金枪鱼。这是这个组织第一次背离一般原则，专门推荐某一种食物。
脂肪可分为四类：胆固醇、饱和脂肪、单不饱和脂肪以及多不饱和脂肪。Omega－3和Omega－6因它们的分子结构而得名，都属于多不饱和脂防。
缺乏Omega－3时，人体会利用饱和脂肪来生成细胞膜。然而，用这种脂肪生成的细胞膜伸缩性较弱，会对心脏产生不良影响。伸缩性强的细胞可以命令心脏回复完全的休息状态，从而防止具有潜在危险性的心律失常。
美国心脏协会营养、体力活动和新陈代谢委员会主席罗纳德·克劳斯先生说：“我们有理由推断，Omega－3对心脏神经感应的传导大有助益。”
研究还表明，Omega－3可以预防引起心脏病的血凝块，减轻人体炎症，预防动脉粥状硬化，分量大一点还可以降低血液中甘油三酸酯浓度。克劳斯又说，不过这些应用还有待进一步研究。
二十多份研究显示，类风湿性关节炎患者服用Omega－3可以缓解疲劳和关节僵硬，减少使用消炎药，尤其是在发病早期就开始Omega－3疗法，效果会更好。
《新英格兰医学杂志》中刊登的一份研究显示，有一半以上的可罗恩氏病和神经性肠综合症患者在服药的同时若摄取Omega－3，症状会完全消失。
一月出版的《美国医学协会杂志》刊登了一篇文章。其中，研究人员在1980至1994年期间，对八万名护士进行了观察，发现每周吃一次鱼的妇女比每月吃一次鱼的妇女中风的危险要低22％，而每周吃五次鱼的妇女中风的危险降低了一半。
安德鲁·斯托先生是位于波士顿附近的梅利医院精神药理学研究实验室的主任，同时也是《Omega－3联系》的作者。他说，Omega－3应用于治疗精神病方面的研究尚处于早期阶段，但前景看好。其他研究人员也强调，关于Omega－3治疗情绪失调的问题，还需要进行更多的研究。
脂肪占人脑的三分之二，而且神经末梢被包裹在脂肪层中，所以神经传递素必须穿透两层脂肪。Omega－3比Omega－6更具弹性，也更有助于渗透。缺乏Omega－3，大脑会利用次等脂肪，而一些研究人员说，这样会妨害神经传递素合成物的流动。
安德鲁·斯托与培勒大学医学院精神病学教授劳伦·马伦戈共同对44名交替情感性精神病患者进行了一次双盲控制研究。这些患者处于躁狂和抑郁交替状态中。他们让患者每天服用10克鱼油，结果患者的躁狂和抑郁症状都大有缓解，以至于四个月后，对照组的患者也开始服用鱼油。研究成果刊登在1998年《普通精神病学档案》中。此外，国家精神健康研究所也正在进行大型相关研究。
在1998年的一次研究工作中，国家酒精滥用和酒精中毒研究所的约瑟夫·席博尔发现，血液中高浓度的DHA———Omega－3的一种脂肪成分，预示着在脑脊髓液中血清素的含量较高。血清素是一种重要的神经传递素，能让人产生安乐感。通过提高血清素浓度，可以减轻抑郁。
约瑟夫·席博尔曾经针对11个国家进行流行病学研究。他发现，单极抑郁症的发病率同鱼类消费量成反比。他的研究成果刊登在《柳叶刀》杂志上。
然而，专家们认为，流行病学研究以及数量有限的双盲研究都不足以证明Omega－3和精神疾病之间的联系。
安德鲁·斯托说，沙丁鱼之类的小鱼制成的鱼油产品质量最好，因为这些小鱼处于食物链的低等环节，体内没有积存什么毒素。他还说，鳕鱼肝油并不是一个好选择，因为这种鱼肝油含有过多的维生素A。除了鱼类之外，野味以及杏仁、核桃等坚果也含有Omega－3。
