在当今社会，许多老年人是独居的。他们如果能够饲养一些小动物，无论对精神或身体都有好处。日常生活中，有些老人由于年岁过大、行动不便或不善交际，缺少朋友间的来往，长期生活在孤独苦闷之中，而小动物则可成为他们的好伙伴。
生活经验告诉我们，猫、狗、鸟、鱼等均可成为人们的宠物，小动物不仅可以让人们观赏，还会用眼神与人交流，用叫声与人“交谈”，使人精神愉悦、心理充实，有益健康。科学家认为，动物似乎能够帮助人们调解体内平衡，那些喜欢小动物的高血压患者在抚摸自己心爱的宠物时，血压会有所下降。
独居老人与小动物做伴侣，可以排遣寂寞感，特别是那些残障者或一些特殊病人，他们与常人接触常会感到窘迫，而小动物可以给他们许多慰藉，能产生一些药物都无法达到的疗效。
当然，养小动物也有一些不利的方面，例如宠物粪便对环境的污染，宠物可能成为某些寄生虫的宿主并传播疾病，宠物的叫声打扰街坊邻居的休息等等。因此，人们养宠物应该采取一些相应的防范措施，比如注意宠物的清洁与健康，及时给它们注射疫苗，以避免疾病的传播。另外，千万不要因养宠物而过于劳心伤神，倘若自己宠爱的小动物发生了不测，也不要过于伤心，尽量做到超然视之。
