青春期开始后，男女青少年的声带都逐渐发生了显著变化。男孩的声带从幼童时的6—8毫米长，逐渐增长到20—24毫米，并且在增长的同时，相对变宽增厚；女孩的声带逐渐增长到15—18毫米，并且同时相对变窄。这些变化结果导致了男女青少年的声音出现显著改变，稚气的童声逐渐消失了。男孩的发音频率低，声调变得粗而低沉；女孩的发音频率高，声调变得高而尖细。这一变化时期，称为变声期。有些男孩变声强烈，以致出现声音稍粗中带有破裂嘶哑，发出假声，俗称“破嗓子”。其实，这只是暂时的正常生理现象，不必担忧，一般为时半年至一年。
在变声期，正在迅速发育的声带，都会有轻度的炎性水肿，如有外界不良刺激容易造成声带的永久性损伤，而使成年后的嗓音受到影响。所以，男女青少年在变声期要注意保护嗓子。即注意唱歌和阅读卫生，不要大声高声喊叫或长时间唱歌、“吊嗓子”，不吃过酸、辛辣刺激性较大的食物；不要吸烟、喝酒；要多饮白开水、淡茶水或泡（煎）菊花麦冬水、胖大海水。
