据《史记》记载，秦陵地宫“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙藏满之，令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理，以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”中科院地球物理研究所对秦陵封土进行测试，发现封土中有强烈的汞异常反应，证实记载是有根据的。1980年，考古人员从陵墓北侧出土了一前一后两乘大型彩绘铜车马。
在始皇陵北侧，考古工作者发现了两处宫殿建筑遗址，它们是为秦始皇祭祀修建的寝殿和供秦始皇游乐休息的便殿。在陵园西北，发现一个大型地面建筑遗址，专家认为这是“丽山食官”宫署所在地，考古人员还发现了从葬的马厩坑、跪坐俑坑、珍禽异兽坑、多处陪葬墓群。陪葬墓是秦王室宗族成员被残杀后的葬地。当然，兵马俑是陪葬坑中最重要的部分。
根据这些文化遗存，考古工作者断定，秦始皇陵园的整个建筑布局是地上王国的再现：幽深的地宫象征着皇宫；内外两城象征着京城的宫城和外廓城；内城里有寝殿、园寺吏舍，还有供皇帝出行用的乘舆、游猎用的苑囿；加上地宫内百官的位次及奇器珍怪，构成一幅封建帝王理想的宫城图。
（《文汇报》2001.6.22秦剑陆伟强文）
