人地关系就是人口与土地的关系。目前中国人口总数近13亿，约占世界总人口的21％，而耕地面积只占世界耕地总面积的7.2％。与几十年前相比，中国的人口和耕地虽然在世界格局中的地位没有发生大的变化，但内涵却有着根本的不同。中国人地比率最高时曾达到接近于人均4亩，而1999年已减少到人均1.54亩。20世纪50年代的耕地总面积多于23亿亩，现在则是低于20亿亩。
现在中国人地比率仍处于递减状态，而且地区格局也在悄悄发生变化。1985－1995年间，中国耕地面积重心向西北移动了28公里，这种移动很大程度上是由于东部耕地面积的减少和西北部耕地面积的增加，而这种增加又是以牺牲生态环境为代价的。
耕地减少是中国人地关系紧张的重要原因。致使耕地减少的原因主要来自四个方面：非农业建设占用、生态退耕、农业结构调整和灾毁。此外，土地的沙化和盐碱化、土壤污染等问题同样突出。
应对人地关系这一最大的中国国情给予特别的重视，提高人地关系意识；充分认识人口控制在改善人地关系和可持续发展战略中的地位和作用，继续加强计划生育工作；继续强化耕地保护的力度，严格耕地管理，改革土地使用制度，逐步消弭致使耕地减少的因素。
（《中国人口报》2001.6.25朱国宏文）
