9月14日，张广杰前往西昌进行考察，此后，他就未曾与家人、朋友等联系。张广杰的失踪，引起了昆明植物所领导的高度重视，他们成立了专门查寻小组，在昆明市公安局配合下，用各种方式到处查寻。
11月1日，查寻小组到达盐源。经查访，张广杰曾于9月22日入住盐源县城“旅行公寓”，并在登记簿和服务台寄存了2600元现金和照相机1部，随后踪迹不得而知。11月19日晚，公安干警在915林场发现了张广杰的尸体，死因是他杀。
公安机关分析案情：9月24日，张广杰乘中巴车前往915林场，途中与林场的一对夫妇有过交谈，这对夫妇将张广杰介绍给了林场招待所承包人，张广杰被安排在1－2房间。下午，有两个年轻小伙子也来到915林场，住进1－3房间。晚饭时张广杰因携带贵重物品，请招待所将饭送到了房间。9月25日早晨，张广杰与两个小伙子一同上山。经分析排查，这两个小伙子可能就是犯罪嫌疑人，但调查发现，915林场并没有这两个犯罪嫌疑人的任何住宿记载。因此，是谁杀害了张广杰，至今仍是一个谜。
张广杰是中国科学院系统第一位在野外科学考察中被杀害的科技人员。凉山州公安局表示，一定要从快侦破此案、惩办凶手。
中国科学院在张广杰遇害后强调，科研人员野外考察要严格按规定执行，并要求野外考察人员配备基本通讯设备，避免类似事件再次发生。昆明植物所近日又专门制定了《关于野外科学考察的管理办法》，明确规定今后原则上不允许一个人单独从事科考活动、在外考察必须与研究所保持联系等，以确实保障科考过程中的人员、财产安全。
（《深圳特区报》2001.12.16）
